贺老爷飞快道：“好啊！你看它也喜欢你。这院子前边
路都拓宽
，届时让人注意些，你可以在那边跑。”这本就是为讨宋初昭欢心，才去找傅长钧讨来马。
宋初昭问：“府里就这
匹马吗？”
“还有两匹，也是好马，关在里面格子里。”贺老爷问，“
带你过去看看？”
宋初昭点头：“好呀。”
两人又跑进棚里头，对着正在吃草两匹马顿夸，什
奇怪词都冒出来。贺老爷甚至连它们祖辈英雄事迹都给编出来，硬生生给史书上那几匹千里名驹塞几个后代。
贺老爷整个人都轻飘飘起来，仿佛荡在三月最柔和春风里。
他外孙女怎那体贴呐？
他昭昭啊！
两人起去打桶水来。
不管是贺老爷还是宋初昭，常年习武，多有锻炼，人担个四五桶水都不在话下。偏偏凑到起，还得你只手，只手，磕磕绊绊地提着个木桶往马厩里拎。完后互道两声辛苦。
欢，便向他借来养几天。”
宋初昭朝他露齿笑道：“傅叔舍得割爱，也是大方。”
贺老爷叫她笑得内头片柔软，小心问道：“你要不要摸摸？不用害怕，这马听话得很。”
宋初昭于是伸手在已经洗干净马脖子上顺着摸下。
这马很有灵性，见她靠近，不仅没有躲避，还乖顺地靠过来，在她手心磨蹭。
体贴。
那两匹马也确实聪明。见人来，主动走到他们面前，准备出去奔跑。在发现二人只是莫名其妙地来说说话之后，又嫌弃地回到原位，低下头继续吃草。
等两人逛完圈出来，天色已近黄昏。贺老爷红光满面地领着宋
因为是冬天，井水偏凉，贺老爷爱惜这匹马，又让人去烧点热水回来调温。
黑马乖乖站在原地，任由他二人往自己身上泼水。
二人面闲聊，面做事，往常炷香就能做完事情，硬生生给他们拖半个多时辰。到后来，马儿都有点烦躁，不停从鼻子里喷着白气。
宋初昭看它可怜，觉得惭愧，终于提说应当是洗干净。
在用抹布给这马擦干时候，宋初昭问道：“明天可以骑它吗？”
宋初昭本就爱马，见之欢喜，叫道：“这马也太乖吧！”
贺老爷赶紧抽过腰间抹布，将自己手擦干净，说：“你且等等，外祖父再去打桶水来，把它身上冲干净。”
宋初昭问：“要帮你吗？”
贺老爷个“不”字都已经说出口，脑筋突然灵光起来，到嘴边急转，变成：“不……那轻松，也把老骨头，这样粗活做得不多。你若是能帮，那自然是最好。就怕你今日刚回来，有点累。”
宋初昭笑说：“没关系，力气大得很。”
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