范钦决定由大儿子范大冲单独继承全部藏书，同时把万两白银给予小儿子范大潜，作为他不分享藏书
代价。没想到，范大潜在父亲范钦去世前三个月先去世
，因此万两白银就由他妻子陆氏分得。陆氏受人挑拨还想分书，后来还造成
些麻烦，但是，“书不可分”已成范钦不二家法。
范大冲得到楼藏书，虽然是父亲毕生心血，江南大文书薮，但实际上既不能变卖，又不能开放，完全是把项沉重义务扛到自己肩上。父亲花费万两白银来保全他承担这项义务纯粹性，余下钱财没有，只能靠自己另行赚取，来苦苦支撑。
五八五年秋天，范钦在过完自己八十大寿后第九天离开人世。藏书家在弥留之际再打量
不倦地吟诵着。
痴迷是不讲理由。中国历史上痴迷书籍人很多，哪怕忍饥挨冻，也要在雪夜昏暗灯光下手不释卷。这中间，因为喜欢书中诗文而痴迷，那还不算真正痴迷；不问书中内容而痴迷，那就又上个等级。在这个等级上，只要听说是书，只要手指能触摸到薄薄宣纸，就兴奋莫名、浑身舒畅。
觉得范钦对书痴迷，属于后种。他本人诗文，把能找到都找来读，甚觉般，因此不认为他会对书中诗文有特殊敏感。他所敏感，只是书本身。
于是，只有他，而不是才情比他高文学家，才有这
股粗拙强硬劲头，把藏书事业做得那大、那好、那久。
他在仕途上历练，尤其是在工部具体负责各种宫府、器杖、城隍、坛庙营造和修理实践，使他把藏书当作项工程，这又是其他藏书家做不到。
不讲理由痴迷，再加上工程师般精细，这就使范钦成范钦，天阁成天阁。
五
藏书家遇到真正麻烦大多是在身后。范钦面临最大问题是如何把自己意志行为变成种不可动摇家族遗传。不妨说，天阁真正堪称悲壮历史，开始于范钦死后。不知道保住这座楼使命对范氏家族来说，算是种光耀门庭荣幸，还是场绵延久远苦役。
范钦在退休归里之后，方面用比从前更大劲头搜集书籍，使藏书数量大大增加，方面则冷静地观察着自己儿子能不能继承这些藏书。
范钦有两个儿子：范大冲和范大潜。他对这两个儿子都不太满意，但比较之下还是觉得范大冲要好得多。他早就暗下决心，自己死后，什财产都可以分，唯独这楼藏书却万万不可分。书分，就不成气候，很快就会耗散。但是，所有亲属都知道，自己毕生最大财富是书，如果只给个儿子，另个儿子会怎想？
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