雨下起来之前，下人提了食盒过来，跟他一起站在了东厢房门外。
“世子。”守在门口的人上前来，轻声说话，像是生怕惊到了里面的人。
“他今天吃饭了没有？”
“送进去了，又给扔出来。”
柳重明的目光停留在一旁的窗户上，窗棂被几根木条钉死，但昨天新封上的窗纸破了：“有力气扔东西，看来还不是太饿，药呢？”
天上有闷雷滚过，雨季留了个尾巴，时不时扫亮天空，想必稍后又是一场大雨，连风也突然变凉起来。
虽然远不到林管事提起的初冬季节，柳重明仍觉得身上冷得厉害。
他站在中庭里，看着东厢房那扇紧闭的门，终于清楚曲沉舟在昏沉中反复念的是什么了——儿已长大，祈盼回家。
为了找到一个能为自己给爹娘送信的人，即使知道等待自己的惩罚会是什么，满怀希冀的孩子仍然拼了命地逃出来，抓住了江行之这根救命稻草，送出了满怀希望的信。
信上是刚刚学会的几个字——儿已长大，祈盼回家。
柳重明隐隐觉得，曲沉舟心中那处不愿被揭开的伤疤，就在眼前。
之前提起与江行之有一面之缘时，曲沉舟说起曾经逃到街上，当时话里就语焉不详，他本该那个时候就追根问底的。
“林管事，那个时候，沉舟几岁？”
“九岁，不到十岁。”
柳重明心中一沉，果然是那个时候。
“遵您的吩咐，没敢给他硬灌，看秦大夫出来的样子，应该也没吃。”
门锁被取下，开门的吱嘎声将外面灯笼的光亮投进去，屋里没有点灯，柳重明的影子被从门槛一路向前拉长。
尽头是一团凌乱的被褥，堆在地上，与一人纠缠着。
那人只有一截臂膀露在外面，将被褥抱在怀中，整个头脸都扎在里面，若不是那肩膀随着呼吸起伏，几乎分辨不出被子里还有个人。
下人踮着
遍体鳞伤的小少年躺在柴房里，是不是靠着对回家的期盼，摇摆在生死之间？
可最终等来的呢？
他摸了濡湿的眼睛，在手心里很快被雨前的凉风吹干，有下人呈上披风，他拢着坐在中庭里，不想用这副模样去见那人。
他们两个中间，总该有一个疯，一个清醒。
早前疯的是他，如今也该轮到他做主心骨，撑着人站起来了。
想来是曲沉舟以为自己已经可以赚钱了，只要回到家里，能养得起家里人，爹娘就不会再让自己在外为奴。
而他之前猜测的也没有错，曲沉舟虽然跑到街上，却到底没能逃走，只能在慌乱之中求助偶遇的江行之，为自己给爹娘带信回去。
所以江行之才会前往长水镇。
柳重明的胸口堵得厉害，不想再继续听，又不得不逼着自己听下去。
“那一年快到冬天的时候……”
