崖州岛与大陆之间隔着海峡，朝廷从前都是在海峡对面
陆地遥领崖州岛，本朝始在岛内设州府，州府便设在原来珠官县城内。不过就算是县城，也是够穷。
卯时初刻，城门终于开
，人们鱼贯而入，城门守卫还会翻检
下百姓行囊，以免可疑人士混入。
萧彧进门时候，还被守卫叫住盘问几句。大约是瞧着面生，穿是锦衣，干却是贱民活，实在是可疑。萧彧也没跟对方置气，好生解释番，打开瓦罐给他瞧，对方才将信将疑地放行。
萧彧先去市集，市集熙熙攘攘，人很多，而且有点脏乱。他在边上找个干净地方，将背篓放下，用个竹筒提壶舀碗油，盛在他用椰子壳做成碗里，油清得像水样。
瞧稀奇不少，买人并没有。方面是本地人不识得
葛为主，面料粗糙也不耐磨，所以每个家庭需要个主妇日夜绩麻来供家人衣着。
萧彧顾不上吉海羞涩，帮他理好宽大衣服，两人各背上个背篓出发。两罐油虽然不算重，萧彧可不敢挑，万摔破那就全浪费，背在背上最稳妥。瓦罐口用芭蕉叶密封，可能会洒点，但问题不大。
出发时候天色非常暗，连路都看不清，萧彧还打上火把，以免磕碰摔跤，毕竟背是油罐。
晨露湿重，打湿两人下摆。萧彧边走边同吉海说话，吉海不会说官话，但能听懂，跟萧彧待两天，只偶尔愿意蹦出来两个字官话。鱼儿官话就说得比哥哥好，可见这孩子不是没机会学，而是不愿意学，大抵潜意识里还是比较抗拒跟官方有关切。
“日后你得学点官话，
有许多事要找你帮忙，咱们语言不通，不方便交流。”萧彧既然要在这里住下，日后要做事必定不少，自己肯定做不来，得请人，吉海兄妹正巧没人照顾，生活也艰辛，他可以找来当帮手，顺便照拂下。当然，他也打算学学土话，入乡随俗，方便融入当地社会。
“好。”吉海只答简短个字。
卯时初刻，他们终于抵达崖州府城，天色微明，不少进城做买卖百姓都在城门外等待守卫开门。
有推车、挑担、背筐、提篮，卖柴米蔬果、鸡鸭鱼肉，还有卖笤帚笸箩、针头线脑……煞是热闹，如若不去看他们褴褛衣衫，倒有几分市井繁华之象。
萧彧和吉海站在人群之外，静静地仰头看着高大城门和城墙。这城墙又高又结实，用黏土与贝类夯筑，不知费多少人力物力。
跟结实城墙相反，城内显得太不像个州城，只有近万居民，砖瓦结构建筑还不到半，余下都是跟萧彧家样土坯房茅草顶，作为州城来说既小又穷。
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