等二子、黑头去
，他又在烂衣裳、破褥子里好
番搜检，勉强选出块瞧着还算干净
白布，又去附近窄些新鲜皂荚，股脑放到木盆里，准备仔细浆洗上几遍，再交给妞儿使用。
“九哥。”
他这里刚忙活完，妞儿忽然凑上来，嗫嚅道：“
……洗洗手就得，还是……还是别洗脸。”
眼见她如此模样，洪九心下不由得阵唏嘘。
要说这年纪小姑娘哪有不爱美？
“九哥！”
见洪九从外面进来，妞儿又是欣喜又是委屈唤声，正待扑入洪九怀里哭诉，忽想起什
，忙又守住脚步，将两腿儿紧紧夹住。
洪九看到她双腿之间片殷红，心下也是慌急不行，忙拉住她关切探问道：“妞儿，你到底是怎受伤？莫不是被蛇给咬？还是……”
连猜几个，妞儿却只是摇头不语。
洪九便愈发着急起来，连声催问究竟。
早两年时候，妞儿每日里都要把脸蛋洗干干净净，才肯出去见人。
可最近两年间，她非但个头猛窜大截，原本那黄焦焦小脸，竟也显出几分颜色来——若是普通百姓家女子，这倒也还算是桩好事，可对于名女乞丐而言，却犹如‘三岁小儿持金过市’，极易引来旁人垂涎。
于是在经历过次险象环生遭遇后，妞儿便拼命往邋遢里打扮，从不敢在人前显露容颜，即便是亦兄亦父洪九，也有许久没见过她真正模样。
此时眼见她惶惶不安，生怕会召来什祸患，洪九更觉得辛酸不已，忙强装出豪气干云模样，拍着胸脯道：“妞儿尽管放心，左右这几日你也不方便出去讨饭，有哥哥在庙里守着你，难道还有人敢强抢你去不成？”
说完这大话，洪九忽然又觉得有些不妥，旁人不会来这破庙凶宅，但那聋老大手下却未必不会，若是被那些恶乞丐瞧见妞儿生俊俏
妞儿受逼不过，先羞怯瞪二子与黑头眼，等两人退开段距离，这才垫着脚凑到洪九耳边，期期艾艾说些什。
洪九听愣怔半晌，这才感慨道：“咱家妞儿，原来也长成大姑娘。”
说完，见三人都是脸莫名其妙，他忙拉着妞儿到旁，胡乱解释几句天葵月事——他自己也是知半解，自然说不够清楚明白。
好在这妞儿是他手带大，对其最是信任有加，听他说是女子都有事情，心下也便松口气。
宽慰完妞儿，洪九又努力回想下，当初做书同时偷听来月事忌讳，便又忙吩咐道：“二子、黑头，你们两个去打些水来，放在外面晒热，过会儿好让妞儿把手上、脸上都洗洗，眼下她可碰不得脏东西、更碰不得凉水。”
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