恭妃带着祺贵人、贞贵人，施施然向裕贵妃行礼，裕贵妃脸上含着笑，抬
抬手道：“你们是前后脚，妹妹不必多礼，请坐下说话吧。”
恭妃
位分在后宫之中算是比较高，贵妃之下原该是四妃，可惜皇帝并没有收集雅兴，因此到现在只有恭妃、和妃、怡妃这三员大将。嫔位以下宫眷，见这三妃都得行礼，屋子里便
大片向恭妃福下去，恭妃也没什
表示，回身在金漆木雕花椅里坐下来。
这时候就该向贵妃娘娘献上诚意，恭妃和风细雨道：“
来得晚，预备寿礼也未必赛得过各位姐妹，但却是片心意。”边说边唤宝珠，“快把东西献上来。”
众人转头看，叫宝珠宫女捧着尊利益①珊瑚无量寿佛，从落地罩外走进来。
得更欢快，“这是人家惯会手段，从咱们这儿收罗东西，听见皇太后要捐佛塔，全数拿出来凑份子。这着既得贤名儿，又不伤筋动骨，但凡咱们有她半儿精明，早在万岁爷跟前露脸。”
这倒也是，满后宫都是翘首盼皇恩女人，而男人只有个，皇帝纵是头牛，也经不得人薅把毛。
所以大多时候皇帝很安静，安静得仿佛不喜欢女人似。后宫嫔妃们夜夜精心打扮，在养心殿后围房里端坐着，等前头用膳时候翻牌子。而大多时候叫“去”，连裕贵妃脸上都不免流露出精致丧气。
好在大家都样，都曾短暂地，自以为是地受过宠，也都很快淹没在花团锦簇里。裕贵妃拔尖儿地方无外乎入宫久，资历深罢，可后宫又不是前朝，会修堤坝，会凿母钱，就有官儿做。她代管六宫，行副后之职两年，还不是妃字前头加个“贵”字，要想再加个“皇”字儿，怕是没个十年八年，熬不下来。
这想，裕贵妃在她们眼里也不是什能耐人儿，恭妃劝自个儿，就敬她是前辈吧。
行人进永和宫，才过影壁就见这儿宫女都换水红纺绸衣裳，这是万寿月里格外隆恩。平时宫女穿戴上不是淡绿就是老绿，裕贵妃是沾皇帝光，难怪她每每以和万岁爷同月生日为荣。
先行赶到嫔妃们已经坐定，恭妃带着自己宫里人姗姗来迟，进门先通赔罪，笑着说：“只顾着给贵妃娘娘预备贺礼，来迟、来迟……该罚。”
裕贵妃穿着身茶青色缎绣平金云鹤便袍，两年管理六宫事物，已经把她锻造得十分老练。
这宫里每个女人都在装样儿，面上和气私底下较劲。好在皇帝从不偏袒任何个，他生命里没有“宠爱”这个词儿，她们这群女人，像他放养羊，和也好，斗也罢，他可以做到充耳不闻。
这样也挺好，大家都觉得公平。
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