等她到城门
时候，远处第
波洪水已经到
城门外壕沟，浪不显得大，吊桥起，城门关。
“二叔！”英子喊。
张老二正带着人装沙袋，往城门上垒。
“老狄让你来？”他边扛沙袋边问。
“是！爷让您这边注意着，黄河大堤决口。”
“这是上战场，是要死人，是男人事。你个闺女，好好活着，你爷指望你未来找个好人家，平平安安哩。”身后有乡亲劝她，“英子回去吧。”
“上战场，杀蛮子，只是男人事吗？”英子问，“
娘在村子里，还不是让蛮子杀。听说蛮子破镇北关，从北边来，无遮无拦，这次女人能幸免吗？”
男人语塞。
狄边平气坏：“总之你给滚回家！”
正说着，声巨响声传来，片刻便已感觉地动山摇。众人正在惊惧，便瞧有人从村口跑回来，喊道：“黄河决堤！黄河决堤！水往咱们村涌来！”
张亮堡距宁夏镇二十里，片刻前众人还正在向村口结集。
狄边平正在点马，拨划武器。
天色未明。
苑马寺内除马匹嘶鸣声音，便只有狄边平报数之声。村子里男人们穿好棉甲纸甲列队等候。
上次劫掠战后，许多人伤口刚结痂，又有不曾回来，只有十几岁儿子穿着父亲衣服来领武器与马匹。
“什
他妈决口，张千那个畜生禽兽炸！咱们人在大堤上亲眼见他带着人塞炸药。”说话间，水已经灌满壕沟，从城门缝里往堡里渗。
“你赶紧回去告诉你爷，让各家什都别要，钱财细软能扔都扔，能动弹都往高处走！往西方向走，那边那个矮子丘，上去能活！”
“可是不是没多大水吗？”英子问。
张老二急：“你糊涂，大堤在十里外，浪还没过来。况
“黄河好端端怎决堤？”有人问。
此时苑马寺内已经乱起来，有人喊声：“家里还有老人孩子！”
所有人便拥挤着从苑马寺往村里挤。
“监军太监刚带着张千拿火药走。”狄边平脸色难看至极，“英子，快去城楼给你张二叔传话，让他马上拉吊桥！把大门关！大家不要乱！村子外面有壕沟！还能挡阵子！先回家救人！”
英子答应声，脱皮胄便往城门跑。
“叁壹……叁贰……”狄边平将手中十支箭递过去，抬头看，大怒，“你来干什！”
英子穿着她父亲那身皮甲，铠甲大得有些不合时宜，头上皮胄更是把她半张脸盖住，显得滑稽可笑。
“替爷去。”她说。
“你个十几岁大女娃知道这是要去做什吗？”他气得白胡子直抖，“赶紧滚回家。”
“知道。替爷去。”英子说。
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