沉默。片刻，太子伸手掐住夏如茵下颚，将她
头转过来。他低头凝视她，呼吸打在她脸颊，沉声道：“你是怕它，还是怕孤？”
夏如茵根本不敢回答！那张金属面具距离她不过寸许，冷硬，强势，充满压迫。夏如茵身体都开始发抖，死死闭
眼：“殿、殿下饶命！”
她不敢看太子，只能感觉到太子在看她，迟迟没再说话。许久，男人翻身下马，又将她抱下来。他
拍马腹，马儿便自个朝马圈跑回去。然后他转身，言不发离开马场。
夏如茵看着他背影远去，手脚虚软滑坐在地。她知道自己此次是得罪太子，却也没办法补救，只能寄希望往后太子发作她时，暗九能为她美言几句。她坐在草地上没力气动，神智倒是渐渐清明。再分析太子今日种种所为，夏如茵忽然有个极其可怕猜测。
这个猜测让她心神俱震，背后生寒，以至于都没发觉，有人走到她身前。直到阳光被遮住，夏如茵才惊得猛然回神！她慌乱仰头去看，便见到暗九。
熟人都算不上，只见过几次面，且每次见面，还都不是什
愉快经历。那他今日举动便太不合常理，定有深意。再加上夏如茵对太子观感本就不大好……这怎能不让她害怕？
太子不知她心中惊惧，已经拉住马缰绳，轻夹马腹，让马儿缓步走出去。这个姿势，夏如茵完全被他环住，彻底陷入他气息里。她听见太子那嗡嗡声音自她头顶传来，可她神思恍惚，那声音又好似远在天际：“……你倒是会挑，这匹马性子最是桀骜，除孤谁话都不听。”
夏如茵觉得自己应该附和些什。她机械张张嘴，从混乱脑中翻出句话：“殿下说得是。”
太子话语顿，似乎在她身后侧头看看她。他终于发觉夏如茵不对劲：“你不必紧张。孤在这，不会让它吓着你。”
夏如茵努力回话：“殿下……英明？”
暗九似乎不大高兴，神色阴冷，好像是特意来骂她。可夏如茵见到他就像见到亲人，眼眶立时红：“九哥……”
肖乾居高临下俯视她，神情言难尽。他对上夏如茵这委屈又依赖模样，到底没好意思说什，只是朝她伸出手：“总坐在这晒太阳作甚，不怕中暑吗？起来！”
夏如茵伸出手握住他手，站起身。
太子又打量她神色：“或者换匹温顺？”
夏如茵已经不知道说什：“……哦。”
太子：“……”
太子勒马停下。男人声音不辨喜怒：“夏如茵，你不是想骑马吗？做什这副模样？”
他兴师问罪，夏如茵脑子便清醒。她就想给太子跪个，却发现自己还在马上，跪不下去。夏如茵只得颤声道：“殿下恕罪！”
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