为何？肖乾自己都觉得莫名其妙，更何谈向夏如茵解释清楚。他从来没想过有
天，他还会遇到这样
困境。他被个小姑娘逼到无话可说，却又很想给出个让她满意答案：“因为……”
夏如茵在他怀中，
讷讷道：“殿下，
并非同情吴知府，也并非指责你错
。只是想说，这个世界，和你身边人们，或许并没有你感受到那般糟糕……”
肖乾收回目光，冷冷丢下句：“愚蠢。”
他闭上眼，而夏如茵怔在那。今日她会多说这番话，是因为这几天偷偷观察过肖乾，看他被众多情绪包围时常常烦躁厌弃，这才想劝劝他，不愿他被那些负面情绪折磨。可是，他竟然骂她愚蠢。
夏如茵被九哥叫过很多句傻子，都从来不曾介意过，可不知为何，这刻她很难过。或许几日揣摩与追逐，已是用光她所有勇气，于是再听到他当面对她表示不满，便勾起她深藏胆怯与委屈。可这胆怯与委屈之中，又有什
不屈冒出来。夏如茵话便脱口而出：“殿下，你这几日不肯见，是不是嫌麻烦？”
肖乾身体微僵，睁眼看去，便见夏如茵红眼眶。女子向是娇弱柔软没脾气，可这刻，她却双手紧紧抓着裙摆，尽量语气平缓质问他：“你是不是觉得没用？可偏偏又是能帮你屏蔽情绪？你只是没办法，才不得不将带在身旁。”
肖乾便生错觉，这刻夏如茵没有将他当做太子，而她也不是个病弱贵女。她是作为个陪伴他许久人，不卑不亢与他对话。肖乾莫名有些慌。他冷静片刻，才能好好作答：“你多想。孤从来不认为你没用，也不觉得你麻烦。孤说过，你不是孤拖累。”
他很快意识到，夏如茵不会无缘无故突然和他翻旧账，定是他说错什。肖乾飞快回想，明白所以。她说这个世界并没有那般糟糕时，他是认为她天真幼稚。她根本就不知道人心能有多黑暗多险恶，才敢对他说出这种话。这确是愚蠢可笑，但他也不该实话实说惹她生气。
他真是……和这傻子较什真？肖乾只管道歉：“你说得对，是孤叶障目，被自己感受情绪能力影响。”
夏如茵依旧紧紧抓着裙摆。肖乾心中有些无奈，更多却是纵容与担忧——这样夏如茵，永远不该被这个世界伤害。肖乾坐去她身旁，搂住她肩，低声道：“好，别生气，是孤错。”他顿顿，也不知是在与她和解，还是在对他长久认知让步：“这个世界，就是你看到那样。”
若是往常，夏如茵便该欢喜感动，可今次显然不样。夏如茵依旧执拗：“如果殿下不是嫌弃没用，那为何这几日不让相陪？”
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