宋致元已在山门处等候多时，见
赵然
装扮，微微
笑，赞声“年轻人就是洒脱利索”，迈步下山。
山脚下已有驾大车等候，赶车把式看上去孔武有力，赵然留神多看几眼，见到这车夫脚下车辕边竟然搁柄横刀，也不知是什
来路。
宋致元招呼赵然和他道上车，坐在车厢之中，刚坐定，车子便缓缓启动。
宋致元向挤在对角里赵然笑：“别拘束，坐松快些……这幅字，
看看。”
赵然将字幅递过去，宋致元接过来展开端详，继而点点头道：“好字。正愁出来匆忙，身边没什物件，你这字便收，正好转赠出去。
。比如寮房宋巡照，就在县东十里外有座大宅子，房舍五十间，庭院水榭应俱全，妻妾九人，仆役数十人。
但宋巡照除休沐之日外，仍是住在山上，和号房董执事合住院，概因能够住到这样小院，代表是种身份和权势，那是普通缙绅们辈子甚至数代人都达不到高位。
回到自家所住小院，赵然头扎在被褥里，闷着脑袋想很久，心里既激动又忐忑。时逢午后，院子里道童们大多在屋里午睡，赵然侧耳，可以听到鼾声四起。隔壁房间因为诸蒙离去，如今尚自空空如也，他又想到诸蒙踏上是条自己无法触及仙途，不禁又怅然若失。
患得患失之间，赵然坐不住，他起身来到书案前，挑选幅自己平时练习得意书法，卷起来用黄纸包上。想想，又从床下箱子里翻出五张百两银票。他原本有五千多两银子，为度牒事，前后花去千两，如今眼看着又要往外掏五百两，心底肉疼不已。
重新回到后院，在宋巡照院子门口张望片刻，见左右无人，正要推门而入，门却开。宋致元头扎逍遥巾，身着青衫，脚踩棉履，双手负于身后，往外迈步而出，看上去就是个中年文士，端儒雅异常。
见赵然，宋致元愣，问道：“有事？”
赵然见他急着出门样子，便道：“没甚大事，巡照师兄这是要下山？那便改日再来。”
宋致元看看赵然胳肢窝里夹着字幅卷轴，微笑道：“无妨，你若是今日有暇，便随下山，咱们边走边说。”又看看赵然装束，道：“回去换身常服来，穿着道衣不方便。”
赵然喏，转身回去换衣裳，跑几步，听身后宋致元嘱咐：“这幅字是你写？同带来，正派上用场。”
赵然平日很少下山，不怎在衣裳行头上下功夫，只关二看不下去，送过他几套便服，却都是对襟长衫，长衫袖口是收紧，还有腰带束缚，典型江湖豪客扮相。换好之后，赵然仍旧夹着那副字卷，飞步赶奔山门口。
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