声大叫，这才真正醒
过来。但见月朗风清，甲虫在长草间声声鸣唱，身周鼾声起伏。此刻听来，真如仙乐般。
他惊魂未定，手捂胸口良久，那句“你变成苏方宜”
鲜明惊恐感始终盘桓不去。个人茫然躺半宿，出门解手之时，远远望向御剑大帐，只见灯火影影绰绰，不知他是否已经安眠。
突然之间，个可怕之极念头跃入脑海：如果他现在走过去，向御剑承认自己南朝卧底身份，切又会如何？
幸而这疯狂念头，并没有付诸现实。进帐时回头看，主帐灯火已经熄灭。
夜未曾合眼，第二天到底支撑不住，行军途中几次打盹惊醒，几乎栽下马去。御剑原本在中军按辔徐行，此时便来到他身边，马鞭卷，语不发地将他揽在身前。旁人见向冷漠主帅突然流露爱子之举，无不骇然，莫敢直视。屈方宁腰背早就虚软无力，挣扎下，便不由自主地向旁跌去。御剑强劲手臂将他往怀里按，问道：“不舒服？”
屈方宁都不记得上次听他说话是什
时候，心头霎时涌起股难言滋味，忙摇摇头。
御剑嘲道：“口是心非。”传令三军暂驻，放他下马时还嘱声“好生休息”。
经他这照拂，屈方宁本已吃紧不住心，又复苏些许。到夜里，御剑亲自前来看他，停留好会儿才离去。这夜半梦半醒地睡几个时辰，噩梦却是没有。再过日，大军已开入庆阳地界，算来距清平关不到百五十里。庆州地势崎岖，山形崄巇，连寨为堡，防御森严。其中金水堡、白虎城、秋原寨、怀意城均有南朝精兵驻守，互通消息，照应周全，形成庆原东部道绵延数十里、坚不可摧防御之墙。除此之外，庆州本地几支数千人聚集羌族部落亦不容小觑。这族也是南北对峙之间朵奇葩，战力彪悍，行事毫无章法，时偷偷跟随草原铁骑清洗南朝堡垒，趁火打劫；时又出兵滋扰千叶辖区，表达自己放纵不羁、不愿尊其为主之意。南朝着力招揽，收效甚微。千叶度严加打击，欲使其归顺，羌族自然不是对手，却也断然不惧：小股兵力派过来，他们就群起而攻之；大军到，立刻夹着尾巴逃跑。屈方宁年前也镇压过次，斩杀三百余人，结果夜里给人突袭，掷满身粪溺，真是不提也罢。只是这两年北羌出个英雄人物，手腕气魄都十分得，族内分裂几派都被他收服得差不多。因而入关之前，那群赤膊缠头身影次也不曾见到，路颇有点寂寞。
如此来，正面对抗重任就落到南朝守军身上。七月初，屈方宁被任命为第先锋军统领，在清平关八十里之外与南军首次会战，
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