莲子，谐音“怜子”。
鸡母珠，又名红豆，又名相思子。
篦梳，从青丝梳到白发，意喻结发同心。
发簪，伴君朝朝暮暮，长长久久。
……样样皆是情！沈柒霎时间心潮激荡，几乎要不顾
切地起身上前，紧抱住他
娘子。但在御前侍卫们冷漠注视之下，他最终还是强行忍住，拳头在背后反复攥紧松开，松开攥紧，极力维持着面上不动声色。
翌日，苏晏又去
趟北镇抚司。
沈柒因为不能与心上人私相授受，年假也不休，自大年初起，日日来官署坐镇。除侦办瓦剌使者案，还把些陈年卷宗也起结干净。
主官都来当值，下属哪敢怠慢。于是，北镇抚司成过年期间唯正常运行衙门。
沈同知勤勉之名，甚至传到负责官吏业绩考核吏部考功司和都察院耳中。以至于在首辅李乘风亲口授予“义士”之外，又多个“拼命七郎”称号，倒把原先“摧命七郎”血腥气冲淡不少。
当然这并非沈柒本意，他只是希望苏晏无论任何时候来北镇抚司，都能立刻见到他。
苏晏神态自若，仿佛这些暗通款曲小伎俩与他全无关系，紧接着说起正经事：“听闻昨日有人报案说，发现鸿胪寺案嫌犯行踪？”
沈柒迅速平复情绪，答：“锦衣卫已于今日凌晨将嫌犯抓获，正在审讯。那人供认不讳，说四名瓦剌使者均是被他用笛音诱使，落池冻溺而亡。动机是为死于北漠人手里家人复仇。此案告破之顺利，实是出人意料，苏大人自称‘未卜先知’，如今
是真信。”
这嫌犯应该就是浮音答应阿追后找来替罪羊。苏晏心中有数，且觉得沈柒也发现其中蹊跷，看破不说破，虽然不明全部内情，但仍配合他做戏。
他微笑道：“这个案子，明面上可以结案。好让凶手以为与阿追达成交易，麻痹大意之下，定会再度露出马脚。”
“那个江湖草莽，”沈柒皱眉，“与他又有何牵连。”
苏晏带着背后灵般四大天王，往大堂坐，将拎来油纸包与木盒放在桌面，笑眯眯道：“沈大人好啊，大过年还要来衙门办公，着实辛苦。沈大人之前差人送上门年礼，鄙人已收到，这是点回礼，不成敬意。”
沈柒嘴里客套：“苏大人客气。区区微薄年礼，聊表心意而已，何劳苏大人再回赠。”
苏晏同客套：“同朝为官，礼尚往来，应该，应该。”
名机灵小旗迅速上前，将年礼端到沈柒面前。
沈柒接过来，手指把油纸拨开角，见是晒干白莲子。又打开盒盖瞥眼，内中放着岭南产鸡母珠串副，黄澄澄玳瑁纹牛角篦梳把，鲜红透润琥珀男簪枚。
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