无奈之下，只好循着记
在他和桃桃离去不久之后，他就同村里
姑娘成
亲，生下
双儿女，如今，儿女又纷纷成家立业，替他生下孙子孙女。
小虎子偶尔倒也会想起曾经好友，那个总是背着古怪大书包小姑娘和冷淡小道士。
但也只是想想而已。
他想，他们肯定有比他更为精彩人生。
小虎子离开时候很是安详，儿女们大哭场，替他办场风光葬礼，葬礼几乎请全村人。
他想在去世前，看看她曾经看过景色。
他背着她遗骨，由长江往洞庭，又抵岷江，继而又去金沙江，由金沙江抵于澜沧。
他寻访五岳，亦去黄山、五台山、峨眉山、雁荡山、玉龙雪山。
他曾在姑苏城外，就着摇摇晃晃乌篷船小憩，也曾西至大漠，南至乌蒙、哀牢、腾冲，见过西南诸族，也见过濊貊冰雪。
“濊貊冰雪堆积如玉，每当入夜，家家户户点起灯，漠漠寒烟，重重雪色，星火错落，，如琉璃世界。”
忽而，烛火噼剥动静使他惊醒，浮光掠过他眉眼。
他独坐许久，夜已深。
林间飞雪有声，蓬蓬萧萧，忽而回风雪急，松风瑟瑟。
他忽然意识到，他已经老，不再是当初那个初出茅庐小道士。
第二天早，他起身向孟玉琼请辞。
唢呐呜呜地吹着，请和尚唱几句，众人哭场之后，便又笑着看起杂技表演，男女在唱山歌小调，男间或调戏两句，动动手脚，女别过脸啐口，欲拒还迎。
众人俱都哈哈大笑起来，村妇抱着小孩儿挤在人群里，也羞红脸。
之后，小虎子儿女也老。等到小虎子孙子孙女，曾孙子，曾孙女都离世，入土，他还在这世间踽踽独行。
他无处可去，思来想去，还是回到王家庵。
这十年时间内，他苍老得很快，上山时候高估自己体力，脚滑摔下来，半边身子摔坏。
他如既往地提笔写信，烧给那个远方世界。
在她死后不久，他曾经去过趟王家庵。
王二叔和王二嫂早已经去世，小虎子身子还算硬朗，都坐在院子里含笑逗弄着孙子。
“爷爷，爷爷，吃地瓜干。”小孙女乖巧伶俐，摊开掌心，奶声奶气地喊他。
小虎子抱着她，已经松动牙齿嚼着地瓜干，看向篱笆外桃花。
孟玉琼错愕中很是不舍：“小师叔，你不多待会儿？”
常清静道：“不，
尚有许多要事。”
与其说是要事，倒不如说是去完成他临死前桩心愿。
十年时间，常清静思忖着，足够。
他给自己预留十年时间，他向玉琼请辞，独自人带着她遗骨上路。
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