卡基斯收藏品总库坐落在麦迪逊大街上。那天深夜，当奎因探长、埃勒里·奎因、韦利警官率领着
大帮警探从各个方向包抄袭击
时候，这带黑沉沉，悄没声息。这些人行动起来也毫不喧哗。从宽阔橱窗望进去，只见库内片漆黑，库门紧闭，由常见通电栅栏护卫着。然而，库门旁侧另有个入口处，这引起
他们注意；于是，探长跟韦利凑在块儿耳语几句。警官就伸出巨大拇指去按电钮，电钮上面有这样字眼：夜间电铃。大家静悄悄地等候着。没有动静，韦利就再去揿铃。五分钟过去，里面既无声响，也没光亮，韦利哼声，对几个手下人挥挥手，大家合力推门。阵木头吱嘎声，铁铰链叽啾声之后，众人栽倒在堆，跌进伸手不见五指大厅。他们蜂拥着行经段台阶，来到另扇门前，在手电筒照射下，可以看出这扇门另有个防盗报警器装置，他们肆无忌惮地猛力推门，显然毫不顾忌会有报警讯号传到防卫局中心枢纽去，结果就把门砸开。门内是间长长漆黑陈列室，室长度相当于整幢房子长度。他们手中电筒摇曳光束，闪映出墙壁上挂着无数张不会动弹描绘出来面庞，也映现出放置在立地橱内珍奇古玩，还有许多件苍白雕塑作品。切都是那
井井有条，他们到来似乎并未使什人受到惊动。将近陈列室末端，靠左首，从道开启着门口射出缕光亮。探长喊道：“斯隆！斯隆先生！”可是没人应声。他们朝着发出光亮处拥而入，在进门处见那开启着铁门上有块牌子：吉尔伯特·斯隆先生专用然而，这些人目光并未长久停留在这个微不足道细节上。因为，大家不约而同，全都倒抽口冷气，在门口挤成团，鸦雀无声……事实就是，那盏亮着台灯，无情地照着扑在桌上吉尔伯特·斯隆僵冷尸体。没有什实物可供研究。这批人在房内四下站着——有人已经揿按电灯开关——低头凝视着吉尔伯特·斯隆开花、血淋淋脑袋。桌子就在专用写字间中央。他坐在桌旁，脑袋向左倾搭在个绿色台用吸墨器上。桌子侧，正对着门，所以从门外陈列室望到里面只能瞧见斯隆身子侧影。他坐在皮椅内，身子前俯，左臂搁在吸墨器上面，右臂沿着椅边垂向地板。就在右手下面地板上，掉落着支左轮手枪，离死人手指尖只有几英寸之遥，就好像是从他手中滑落。探长俯下身来，不去触碰尸体，细细观察死者右面太阳穴，写字间灯光恰好照在太阳穴上。太阳穴上有个深深洞，支离破碎，血迹腥红，溅着斑斑点点黑色火药痕—
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