第二十三章 奇谈（4 / 14）

脚下地板，“整个那天夜晚，都在盯着丈夫……”她点点说出来龙去脉。原来，早在她哥哥乔治死前好几个月，斯隆太太就已怀疑丈夫与弗里兰太太勾勾搭搭，弗里兰太太善于卖弄风骚，住得又是近水楼台，再加上詹·弗里兰长年累月外出，而斯隆正好是个自命风流多情种，段韵事也就在所难免。斯隆太太妒火中焚，苦于捉不到具体把柄。既然无法证实自己疑心，她只好不露声色，故意装得像是完全蒙在鼓里。实际上，她直睁大眼睛看着，拉长耳朵听着，留心任何可能是幽会迹象。连好几个星期，斯隆每天都是深更半夜才回到卡基斯家。他所说理由，各不相同——这使得疑窦更大。斯隆太太受不这种揪心痛苦，于是想抓个真凭实据。九月三十日，星期四晚上，她盯梢丈夫；他捏造个显而易见是无中生有“开会”作为借口，吃过晚饭之后，离开卡基斯家。斯隆行动显然漫无目标；根本没有什会议，而且直到十点钟为止也没有跟什人接触。到十点钟，他从百老汇走向那家外表腌臜本尼迪克特旅馆。她紧盯住他，直跟到门廊，暗自思忖自己和丈夫合该从此各奔东西[2]，她认为斯隆这样鬼鬼祟祟，贼头贼脑，必定是要在本尼迪克特旅馆某个房间与弗里兰太太成其好事，想到这儿，斯隆太太心如刀割。她望着他走到前台跟办事员讲话；之后，他还是那样鬼头鬼脑地向电梯走去。在斯隆与办事员对话时候，她听到这样几个字眼：“三四房间”。她断定三四室必定是幽会场所，所以紧跟着就到前台去订下隔壁房间。这个举动无非是打算偷听这对男女喁喁私语，等这两人色胆包天相互搂抱在起时候，就来个当场捉*。这位太太回想起那种恼火时刻，仍是怒不可遏，埃勒里不露痕迹地使她保持这股情绪。她当时干些什呢？她脸胀得通红；她直接走到所订下、并已付掉租金房间——三六，耳朵紧贴墙壁……可是什也听不见：要不是另有原因，那就是因为本尼迪克特旅馆构造考究。她筹莫展，浑身发抖，靠在静悄悄墙壁上，简直要哭出来；后来突然听见隔壁房间门开，她飞也似奔到自己房门口，小心翼翼地打开房门。总算及时看见她怀疑对象，也就是自己丈夫，正走出三四室，穿过走廊，到电梯那里……她弄不懂是怎回事。她偷偷掩出房间，从那三段应急备用楼梯奔到门廊。只见斯隆正匆匆忙忙往外走去。她尾随着他；万万料想不到，他却是往卡基斯家走。当她自己也回到家后，她通过跟西姆丝太太绕着圈子谈话，套问出弗里兰太太