礼部尚书之子竟被发现惨死于风月场所的后街小巷中，此事不出一日便传遍了整个京城。
方家一脉单传，方本和也是年过四十才终于得方知礼一子，自小宠爱且费心培养不必多说，如今好不容易才把方知礼送进翰林院，不曾想这才过去几月竟就曝尸街头，且这方知礼上月才成的亲，连孩子都尚未有，方家老太太得知此消息时当场就昏倒不省人事，方本和也是大受打击，去知府认尸的时候更是抱着独子惨不忍睹的尸身失声痛哭悲恸不已。
京城内出了命案，首先是归知府衙门查办，知府衙门结案后方能上到刑部。
既是礼部尚书之子，知府衙门的府尹也不敢轻忽，方本和这边认了尸，那边府尹便派人去查最后见过方知礼的都有何人，方知礼最后所到之处又是哪里。
府尹也没想到，这一查竟查出了更大的事来，吓得他连去请人都不敢。
方知礼竟是被安亲王邀请去的云霓坊，除了方知礼外，安亲王当晚还邀请了一帮京城中常与他一同玩乐的纨绔子弟，众人在云霓坊好一番风花雪月，最后那安亲王听说头牌尚未破身，此前一直是卖艺不卖身后，还与其好一番吟诗作对，最后赢得佳人芳心，成为那位新任头牌的首位入幕之宾，在云霓坊里逍遥了一夜。
至于那位方知礼，当晚据说在云霓坊中也是极其放浪，左拥右抱全然把自己那新婚夫人抛诸脑后，在安亲王带头牌去了厢房后，那方知礼也包下两名新妓去厢房了，直到寅之交时还有人看到方知礼醉醺醺地离开云霓坊。
这命案一下子将礼部尚书和安亲王都牵扯进来了，知府府尹哪个都开罪不起，再三权衡之下唯有直接上报刑部，刑部尚书一看此命案当今圣上的皇七弟竟被牵涉之中，发生的时间还是在安亲王告假早朝那几日，当下便直接呈报到圣上面前。
殿上，不等刑部尚书何敬文向楚岳磊秉明完案状，方本和已在阶下跪倒，向楚岳磊重重叩头，双目含泪地哭诉道：“请陛下一定要替小儿做主找出真凶啊，老臣如今已年过六十，膝下就这么一个儿子，虽说确是老臣教导无方，不孝子已入翰林院且成了亲还去云霓坊那样不正经的地方，老臣身为礼部尚书实属羞愧，可眼下人就这样不明不白的没了，叫老臣如何面对家母，面对列祖列宗啊……”
“朕明白，爱卿骤然丧子定然悲痛万分，朕听闻此案也是十分震惊，想不到京城之中竟有人敢对礼部尚书之子下手，爱卿放心，朕一定会令人查明此案，找出真凶，替爱卿主持公道。”楚岳磊连声安抚那还跪在地上的方本和，又对何敬文说道：“既然此案涉及安亲王，即便是朕命刑部主理，何尚书手下的那些*员只怕也会诸多顾虑，这样吧，何尚书先
