最后
三亩麦子倒是完整收割下来，可整齐田垄上布满凌乱脚印，
瞧就知道是有人故意踩踏留
“即便确有盗案，就算半亩地黄芽菜都被盗毁，你们也还有五亩良田栽种，如何敢妄言田税折半？”
“若仅有那半亩黄芽，小民自然不敢提出来让大老爷为难。只是那贼猖狂，自
等报官后——他不仅不知收敛，还越盗越多。”
“是呀，”杨孙氏轻声细语地补充，“合算下来，们被盗菜足有三四亩，大老爷若不信，可往田内观。”
税官听
陈情，眉头拧得更紧。
他翻翻手中剩下田税簿子，终于扬下巴：“地在哪儿？”
“被盗？”税官皱眉，“就这点菜有什
好偷？”
杨氏夫妻跪在家门口，“小民不敢欺瞒大老爷，当时们是报官，县衙内当有卷宗为证。”
“确有此事？”税官转头看县令。
县令有些尴尬，却只能点头称是。
旁边师爷老练，站出来解释道：“回您话，这户人家确实报官，也丢不少菜，只是当时人证物证不足，并未寻着贼赃和贼人。”
行辕外。
鸡鸣三声过，税官才洗漱好、穿戴整齐走出来，由县令带往下辖六村。
前四个村落征缴都很顺利：
百姓们按册缴银、纳粮，没有出现巧言令色、拖延不给。
而今年风调雨顺，也没需要另做登记、补上洪灾、蝗患类。
听这话，杨氏夫妻对视眼，脸上都闪过喜色。
他们忙磕头拜谢，然后起身带着税官过去。
六亩良田，不用走近，远远看就知道惨不忍睹：
种黄芽菜两亩地上，菜叶子乱飞、还未成熟小菜头歪倒在田里，地上是成群连片菜被拔出留下孔洞。
种芜菁那亩地上，上头菜叶被折断、大量芜菁被人拔走，剩下零星几个还未成熟、外皮都泛着青。
“也不是衙府不作为，实在是——黄芽菜是京畿常见作物，上面又无特殊标记，他们是揪着邻村家人疑为盗贼，但……”
师爷顿顿，双手抱拳拱手，半躬下身子继续道：
“等为人父母官，自不能听面之词妄下断言，虽然同情他们家人遭遇，但也不能妄断酿成冤案，望大老爷明察——”
这番言辞恳切，税官也时无法评断。
他只能又转向杨氏夫妻：
偶有两家缴米数不足，也自行补上罚银。
唯到罗池山下最后陈、吴二村时，出现异样：
陈家村有位卖豆腐老婆婆，家中六亩上田赁给户外来杨氏租种。地里种有麦、黄芽、芜菁和莱菔，收成如无意外，将税米升八斗。
转化成银，约莫在六两上下。
结果，那租户却跪下称田地被盗，请求减免半田税。
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