“我也是听说啊，”船老大凝眉想了想，“大概在两三年前，说是有个名动扬州的花魁投河自尽了，好像是为情所困，具体怎么回事我也不清楚。但听说那个花魁死了后尸体在河面上漂了好几天，人就像是睡着了，面色还带着潮红，周身异香涌动，把周围的蝴蝶都引过来围着她转。有人说她是花神转世，也有人说她是死不瞑目，对蝴蝶交代遗言，总之传的很邪乎，说什么的都有。”
“异香？”苏岑偏头道，“这人死了一般都是腐臭难耐，还有能散发异香的？”
“是啊，所以才稀奇，”船老大摇了摇头，边叹气边道：“还有人把这件事编成了曲子，好像叫什么《咏蝶令》，如今这花船上赶得巧了还有人会唱呢。”
待祁林和曲伶儿收拾完行李，辞别了船老大，三个人始才离船上岸，踏上了扬州这块烟花风月并杂暗潮汹涌的多事之地。
不同于长安城中建筑大都规整庄正，一街一坊鳞次栉比，江南房舍大都粉墙黛瓦，因河成街，桥桥抵立，沿河垂柳尚还绿意未退，倒显得比长安城里多出几分生气来。
几日辗转，抵达扬州之时正是半夜，夜黑风大，苏岑他们索性留在船上，待到天明再做打算。
等第二日苏岑从船里出来时，整个人都愣了。
他们的船就停在东水门外，被前后左右几艘大船夹在中间，他们的商船本就不算小，船上伙计厨子船老大加上他们足有三四十人，在甲板上一字排开尚且还有余寰，但与眼前这些船相比却俨然像一叶扁舟。
旁边这些船高足有四五丈，亭台楼宇，绫罗飘香，轻纱曼帐间几张开了的窗子里美人正梳妆，媚眼如丝，带着几分挑逗意味笑看着他。
船老大正指挥卸货，见状过来解释道：“公子莫怪，这些是花船──也就是水上青楼，那些姑娘们该是把你当成在船上过夜的浪荡子了，公子不必搭理就是。”
入了城门再往里走人气渐多，花红柳绿的绫罗绸缎随风而动，曲伶儿第一次到江南，一双桃花眼滴溜溜乱转，拉着苏岑袖子看什么都
关于扬州花船苏岑也略有耳闻，但百闻不如一见，被花船包围的场面还是颇有震撼，便问船老大：“昨夜我们来时这些花船就停在这儿吗？”
船老大道：“这些花船都是傍晚上客，入了夜由水门入城，沿官河泛舟，到早晨才又回来。咱们昨夜过来时他们还没回来，所以没什么动静，若是赶上好时候就能看见那船上弹琴的跳舞的，好不热闹。”
苏岑看着船老大一脸向往神色笑了笑：“这花船建的倒好，也不怕有白|嫖的，到时候往河里一开，四周都是水，跑都跑不了。”
“没听说花船上淹死过嫖|客的，倒是有淹死过花魁。”
“哦？”苏岑挑了挑眉。
