耳目之内，特意来求他高抬贵手的。冯砚棠问明其意，便受人之托忠人之事，见了楚桐，十分热络。
要说那楚桐的确是脾气够硬，明知道请客的人可以拿出不菲的封口费，他却一点面子也不讲，一口咬定此事现已不归他管，只去找他的旗下的主管们就行了，冯砚棠跟记者们打过几回交道，知道哪有这样的道理，十分的帮着两边打圆场说好话。楚桐懒得搭理这等小事，却大约是出于报刊人的职业敏感，觉得冯砚棠颇对自己的胃口，因此竟抛下了做东的，只管和他攀谈起来，冯砚棠不好冷淡他，只得和他敷衍着，谁知这一来便越聊越投机，最后竟津津有味的彼此说起生意经来。楚桐说自己办报的宗旨是只管说话，不怕得罪人。他的报社从不倾向于哪党哪派，跟所有政治家们也都保持了一定距离，不偏不倚、中肯中立，若不如此，他的刊物便失去了存在的价值。冯砚棠听他说的头头是道，倒有点担心起来：“然而你不同于普通百姓，就算极力撇清，也不太可能远离政治漩涡。我觉得你这样的处事态度，简直有点类似于走钢丝了。”楚桐哈哈大笑，说道：“你越这样说，我倒是越觉得骄傲起来了。”冯砚棠闻之，觉得这个楚桐很有些性情中人的味道，便想与他深交，因此一顿饭吃过，彼此留了联系方式，约着有空再见面。
果然没过几天，楚桐一个电话打到了冯砚棠的酒店，请他到自己家里喝茶，冯砚棠欣然前往。楚桐住在一处蛮繁华的路段，外面临着熙熙攘攘的大马路，里面则是一所中西合璧的小洋房。房间内是西式装潢，家具则都是中式的，正墙上挂着一张写意的《溪山听雨图》，乃是近人的作品；对面洋壁炉的上头又摆着一副油画，画中却是一个中国女子，似乎是个出嫁的新娘：那女孩儿穿着大红纱的袄儿，喜鹊登梅百褶裙，坐得端端正正的接受着众人的仰望。她的耳边是亮晶晶的玛瑙坠子，手上是晶晶亮的玛瑙戒指，鸦翅一样的头发盘成一个横髻，眼睛比对面那张画里的一汪碧水还要清透得多，主人将她摆在这样显眼的位置，显然是对她甚为喜爱。冯砚棠望了一会那张画，又瞧见壁炉旁边的小书架子上摆满了书，有外文的，又有中文的，其中又有六七本是线装书，《孙子》也有、《章子》也有、《尉缭子》也有，他一看见那本《尉缭子》，便情不自禁的抽了出来。
那《尉缭子》的扉页上却有一行魏体的钢笔字，写道是“民国十六年七月廿日偕凤祁购于旧书肆，‘七书’补全矣。琨。”字迹棱角分明，遒劲有力，冯砚棠一眼望过去，觉得这
几个字很有些眼熟，便长久的打量着。
恰好这时楚桐端着咖啡走了进来，见他拿着那本书，笑道
