民国三十六年，那一年是内乱的开端：起先是东北那边果然展开了争夺，随后淮北、陇海一线也燃起了战火。此前国内两支势力分分合合，一直没少发生过摩擦，但是彼此的真实兵力却不曾全部显露在对方的视线之内。战争初期，局面曾一度有利于国军，由之而来的轻敌现象也颇为严重，可是随着战况的发展，一方是兵困马乏、久战生厌，另一方却是粮草丰足、斗志高昂，这局势便一天不如一天了。
这一年年底，章司令终于接到了西征的命令，那会儿刚好是颓势凸现出来的时候：前线连折数员大将，党内外一片反对之声，民间的通胀愈演愈厉，反战的呼声更是愈炽愈高，这个时候增兵，便颇有些冒天下之大不韪的意思了。冯砚棠先前已经提心吊胆的过了小半年，此时听得这个消息便慌了，他忘记避嫌，径直赶去章司令的办公室，却不料章司令正跟他的几个部下在说着什么事儿，看见他闯进来，便紧紧地皱起了眉。
冯砚棠张了张口，还没想好要说什么，章司令却已经斥道：“没规矩！我这会又不需要定军服，你过来干什么？”冯砚棠看见有外人在这里，便不言语，倒是那几个师长给他打了圆场，说道：“正好兄弟们这儿也快说完了，冯处长不如到里面等一下？”章司令微微的叹了一口气，指了指办公室里面的小套间说：“你到那儿等着我。”冯砚棠点点头，进去那隔间里，留神听着章司令在跟他的部下们谈什么。
章司令道：“这一次还是老规矩，以整编第一师、十七师为主力，二十一师、二十三师、十四师于侧翼进行包抄辅佐，若有变化，即另行通知。此战不同以往，意义重大，我希望诸君能够全力以赴，不固守保存己力的成见，精诚合作，及早挽回颓势，重振我g,m军之军威！西北地区被共匪势力渗透多年，土改政策深入民心，当地百姓为保护土地，也会自发站到共匪一边。弟兄们有跟着我在X市驻扎过的，应该知道那边的情形，咱们这一次必然要打一场旷日持久的攻坚战，不知诸君是否做好了心理准备。”
听不清那几个师长嘟囔了几句什么话，章司令又说道：我也明白诸君肩上的压力，裁军改制，对兵力难免不有所损伤，但此时若不动手，便无异于坐视共匪势力的壮大，时不我待，咱们的机会已经不多了。”
有个师长似乎是牢骚颇多，提高了声音说道:“钧座，快别提裁军改制的事了！军整编成师，师整编成旅！装备又不让换好的，统统美式！依我说，那美械还不如‘汉阳造’好用，至少咱的‘汉阳造’可是实打实的真钢真铁！”
章司令笑了笑说：“军费支出
庞大，财政连年赤字，z.府正面对着巨大的难题，这一
