戚炳靖既随军出征，却在每旬递向京中
奏表中声称天寒抱病。在周怿离行前，他更是严严叮嘱
句：“若见长宁公主，只可对她说
为人刺伤事，旁概不准提起。”
估摸着此时此刻，戚炳靖应已在豫州城下，同大军筑围以计攻城事。此番各军诸部云集，豫州旦城破，这个大功不知会落到哪家头上。
周怿自问这趟差事办得没出什
岔子。
只是他没料到最后会被戚炳瑜又问句：
“周怿。你为何总不敢看？”
戚炳瑜自袖中摸出薄叠落有墨渍纸，伸臂递向他，道：“四弟人不在跟前，太医只能按他表中所道病症斟酌着起个和缓方子。除药之外，吃、穿、书册，也都备些，烦你回去带给他。”
周怿却不接药方。他直通通地道：“四殿下表中没说实话。四殿下不曾抱病，而是被人所伤。”
戚炳瑜盯住他：“外伤？他又没上过战场。军中有谁敢伤皇子？！”
而他竟隐伤不报？虽隐伤不报，却又要称病？怕人不知？
周怿不答，又恢复沉默。
随大军征豫州。如此，倒也不尽是坏事。”
周怿则不再接话。
戚炳瑜瞧着他两道压低粗眉，只觉他这沉默寡言模样倒是十足硬气。这把铁骨与忠诚，竟被他无声演绎得如此鲜明。不知他对自己女人，会不会有样铁骨，样忠诚。
本已消退红意又重新回到她两颊。她轻咳声，问说：“你这几日宿在何处？回头命人送东西过去，你好带回军中给四弟。”
“宿在北驿所。”
周怿眼皮跳，浑身忽地不自在起来，如被搁在火上炙烤般。很快地，有汗自他额角淌下，可他竟不敢拭下这汗，生怕被她瞧出他
戚炳瑜没逼他，想想，问说：“伤他人，不是军中……是昌王派去人？人拿住？死？”
周怿点下头。
戚炳瑜攥烂手中药方。她胸脯起伏着，在忍抑情绪。片刻后，她问：“他还有什事瞒着宫中？”
周怿摇摇头。
他没告诉她，当时戚炳靖被刺，拿住人也不声张，立刻将人灭口。他虽性命无碍，但伤还未好利索，就向手持兵部调令陈无宇请命，随军驰援豫州城下。周怿本要跟着，但被戚炳靖断然拒绝，然后被不由分说地派这个进京差事。
……
两日后，长宁公主亲临北驿所。禁中早早来人，将里外闲杂人等清退。
周怿看着内侍们将东西样样地摆到他跟前，再看着这些人低眉顺眼地退出去，将门自外关合。
屋中就剩戚炳瑜同他二人。
他垂手立着，不言不语，因有沉默自头到脚将他牢牢遮罩，叫人看不出他是否拘谨。
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