半天，忽然笑出声来，却不言。
沈知礼看见她笑，自己也不觉笑了出来，“我朝太子的心思何曾放在男女之事上过？都说皇上只待太子册妃后便退位让政，却不知太子是什么人，他不欲册妃，谁能逼他册妃？而皇上退位一事只怕是早已定了的……”
孟廷辉撇眸看向远处，道：“沈大人同我说这些宫禁秘事做什么。”
“秘事？”沈知礼眸子轻转，脸色又变，微笑道：“说到秘事，我前些日子也曾得幸一阅孟大人幼时之事。”
孟廷辉道：“我自幼无父无母，倒也没
沈知礼看她脸色不甚晴朗，也不知她心中在想什么，不由微觉怪异，只是道：“近日来朝中各处都对孟大人非议不休，其中又以翰林院为甚。今日孟大人头一回入翰林，我正巧路过此地，便想着陪孟大人一道去，孟大人以为如何？”
孟廷辉听后微怔，随即抿唇垂首，“是我想差了，多谢沈大人一片好心。”
原本看见沈知礼在此等她，还只当她是因听了那些沸沸扬扬的传言，特来向她兴师问罪的——京城人人皆言，她沈知礼是太子立妃的不二人选，以她同太子这么多年的情份，此时不闻婚旨，却闻太子便被孟廷辉一把搅了清誉，此事她如何能不介怀？
可却是自己想多了。
沈知礼瞥她几眼，垂睫道：“孟大人以为我来是何意？”
一早天晴，扑面微风裹着初夏热意，风过撩袖，吹起一阵香。
孟廷辉沿着宫城外的朱漆杈子慢慢地走着，分明能感受到两边路过之人的异样眼光。
她抿唇，眼底暗了又亮。
虽不知太子到底是何目的，可他有意予她此等荣宠，显然是料到在这之后她会被朝中如此非议的。
是故意要让她难堪么？
孟廷辉倒也直截了当：“听见朝中那些非议，沈大人倒不恨我？”
沈知礼浅笑，“孟大人真是直性子，这种话也能直接问出口。”她停了好半晌，才道：“我为何要恨孟大人？”
孟廷辉低眉，“沈大人不图太子妃之位？”
沈知礼眼波轻闪，“我若不图，孟大人以为自己能有机会？”
孟廷辉低眼看脚下，宫砖连绵无尽，直入皇城禁中，镌镂龙凤飞云之状，色沉暗灰。
她深吸一口气，抬眼朝远处宫墙望过去，却看见一个绿裙女子站在秘书省的朱墙边上，远远笑望着她。
还没等她仔细去看，那女子早已笑着迎了上来，举袖微揖，道：“孟大人。”
孟廷辉看清了她的容貌，脸色忽然变得不自然起来，半晌才点点头，“沈大人特意在此等我？”
沈知礼笑吟吟地道：“正是。”说罢，便转了个身，跟着孟廷辉一道往宫城北廊外的翰林院走去。
孟廷辉却停了步子，“沈大人找我有何事，不如直接言明。”
