人皆言国有明君,而天下太平,方能展景宣盛世。
席间谈笑声不曾间断,与座者不分文武间插而坐,觥籌互碰,把酒言笑,皆是喜庆之色。
宴开未几,有宫人小步走近女臣命妇席间,对沈知礼小声道:“校场那边骑演耽搁得有些晚,狄将军适才急着赶来,眼下刚到殿前下马。”
沈知礼闻言点头,悄悄从席间溜出去,飞快地顺着殿阶朝下奔去。
夜色中那人冷甲明晃,眼睁睁地望着袭飘飞裙裾从殿前冲向自己,不由笑着伸臂将她抱稳,道:“不看是什场合,也不怕被别人撞见?”
夜里寒风卷雪而过,又是年冬。
皇城内外处处张灯结彩,为庆皇后诞女百日,皇上遂命四品以上朝臣命妇入宫以觐,于宝和殿摆宴称贺。
孟廷辉华服在座,亲手抱着才刚刚诞满百日女儿,丰腴脸庞气色极好,笑望着席间诸臣命妇。
英寡得女喜色自然不掩于面,毫不顾及朝制体面地横臂揽着妻女,连诸臣敬酒都怠于应付。
皇女名若韬,生来重八斤,小小人儿自是为天下人瞩目,出生未及三日便闻宫中内廷有旨付下,册立皇长女为国之储君。
沈知礼弯弯红唇,拉过他胳膊往里面走去,道:“你是没见今夜皇上是如何待皇后,哪里顾过丝半点体面?这又算得什?”
狄念温暖大掌包住她小手,拉拉她,道:“急着赶来,甲胄都还未换,你莫要东扯西拽地脏手。”
她轻轻地笑,“几时嫌你脏?”说着,又凑近他道:“今夜朝臣们才得机会亲见皇太女尊容,那小模样生得当真是惹人心疼,张眼
外朝众臣们反常态地没有反对此议,想来皆是盼着皇上能够早早立储以安天下民心,又以北面疆土为皇后封邑之故,而望这立储事能使前朝遗臣们永弃反心。
自北事战平至今已逾小半年,重分降地诸路、收编军民、遣派文官武臣、分兵筑城修砦等事也已步入正轨,孟廷辉在孕中仍不忘封邑民政军务,操持好段时日才被英寡逼着放手不问。
狄念自年初归京械送北戬皇帝向得谦及其宗室子弟之后,又曾往赴北境坐镇三路宣抚司,直待大平禁军将北戬全境尽数攻占收降之后,才奉诏归京,以左金吾卫上将军衔领三衙都指挥使职,沈知礼亦因狄念之功被赐封诰命及身,时为朝中女官位尊荣宠第人。
沈知书亦在三个月前被诏回京中朝堂,以在潮安转运使位之斐然政绩被拜为户部侍郎、参知政事,自此位列政事堂,与诸多老臣们平起平坐、共议朝务。
由此朝中年轻文臣中但凡出类拔萃者皆得被擢上位,国中吏治大有翻新之貌,从前旧老重臣党争倾札之事甚少再见。
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