倒是朱南羡被这番话说得好不尴尬，只好郑重其事地代答：“嗯，已记住
。”
三人并行着出宫，张罗马车往京师衙门而去。
刘义褚已在府衙门口等着，见回来
是三个人，其中
位不认识还有些眼熟，便捧着茶上前招呼：“这位是？”
周萍道：“这位是南霭南兄弟，金吾卫校尉，为人十分和善。”
刘义褚点下头，边将朱南羡往府里引，边问苏晋：“你在宫里，可有打听到元喆消息？”
周萍瞧朱南羡有些眼熟，时却想不起在哪见过，问，朱南羡自称是金吾卫校尉，名唤南霭，今日休沐，想与苏知事同出宫转转。
周萍长舒口气，从地上爬起来，颇是窘迫：“这就好，南校尉您是不知道，
这甫进宫，就养成逢人便跪习惯。”
朱南羡时不习惯有人如此随意跟他搭话，在心里拿捏阵校尉身份，这才道：“哦，周兄弟，这是为何？”
苏晋看周萍眼，提点道：“谨言慎行，言多必失。”
周萍没能领会她深意，回道：“也没甚
，早前遇上户部沈侍郎，他穿身便服，与说他是都察院打杂，害违反纲纪，险些犯个不敬之罪，还好左都御史大人慧眼如炬，明辨是非，并未曾跟计较。”
苏晋步子顿，垂眸道：“下诏狱，没能撑过去。”
身旁三个人都愣住，刘义褚问：“怎死？”
苏晋微犹疑，道：“自尽。”又添句：“咬舌自尽。”
廊檐在偏堂外打下片暗影，刘义褚站在檐下，往堂内望望，苏晋顺着他目光看去，里头坐个白发苍苍老妪，佝偻着背脊，满脸皱纹大约已过花甲之年，看他几人走近，立时从座椅上起身，且
说着，又打量朱南羡眼，续道：“方才甫见南校尉，看您气度威仪，丰神俊朗，像是个皇亲国戚似，以为你们宫里人都有这穿便服诓人恶习，原来竟是个校尉，当真失礼失礼。”
朱南羡道：“周兄弟，客气客气。”
苏晋又看周萍眼，说：“旁人是吃堑长智，你是吃堑短智。”
周萍又没能领会这句话深意，责备道：“你还说，倒是要说说你。你平日与人结交，应当慎重些，像是南校尉这样就很好，可换沈侍郎这样，那便万万结交不起。更莫说当日十三殿下，他来，们衙门上上下下头都磕破，也仅仅只能觐见殿下靴面儿。杨大人隔日膝头疼得走不路，还说等你回来要提点你，可不能再将十三殿下往府衙里招，咱们府衙小，供不起这位金身菩萨，你可记住？”
苏晋最后看周萍眼，觉得他已无可救药，决定不再搭理他。
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