池旭尧乍听闻这个消息,忙进宫去打听,才知道这事情竟就坏在谵台大人出那道题上。
那道“治生”策略实在是生僻,难倒多少人?偏生考完之后,有两个京中学子孙之前、吴桂在与同学饮宴时喝多酒,放出豪言,自言今朝恩科,状元榜眼必在二人之中,只因他二人对那题做足准备。那种题目,若非有所准备,绝不可能有人答得出来。言下之意,竟有考场舞弊之嫌疑。
虽说几句,两人便被同学劝住,只是在场人多口杂,这话难免传扬开来,不出几日,这京中上下竟传遍。
御史大夫王文章听传闻,奏明天子。天子大为不悦,等主考批好卷子,找出那两名考生卷子,果真是排在第二、第三,论述也极为相似。再看排在第程诚,策略写得也确实是比后面两位好出太多,只是论点之中仍有相似之处。
因其中涉及文人榜首,皇上心腹谵台子明,皇上因此下令太子调查此事。因端王与程诚有私交,为避嫌,便把端王摘出来。
躺下,抱着他在怀里睡下。几乎是在半梦半醒之间,何明德忽然听见池旭尧小声问:“辉光,你有想过当皇后吗?”
声音有些惴惴。
何明德把他头往自己怀里按按,小声配合着道:“想不想,那不是得听皇上吗?”
两人都没挑明,却也都知道前路如何。
第二天太子睡到辰时才起,也没来得及用个便饭,就匆匆回去,看着像是也记不得昨夜之事。
端王问清楚原委,果真是不便插手。程诚人品与文采他都信得过,他丝毫不怀疑,因此只吩咐牢房人,莫要苛待他。
再说太子那边,先去问审问三位学子,孙之前、吴桂都坚称那是自己酒后胡言,考场舞弊绝无可能。太子听笑道:“你二人父亲都是当朝四品,你们又都是家中独子,打小锦衣玉食,连城外都少去,若说你写得出锦绣文章,那孤还信几分,可若是说写这实实在在为民之事,实在难以叫人信服。”
两人听太子话,都是叫屈。
可毕竟是金贵少爷,几番问
何明德和池旭尧这边,拿定主意,也就算是长久以来心事。至于柳家那边,想到柳盛态度,池旭尧暂时也没有什认亲想法。
……
若要图谋大事,却也不急于时,只能做好准备,静待转机。
谁知道这转机来得这样快,又是从这般令人意想不到角度。
说到京中近日备受人瞩目之事,无非就是新开恩科。程诚虽说是谦逊,可是才学却是莲心坞公推第,因此众人只等着放榜之后,要看程诚做那魁首,等着殿试。谁知道眼看着放榜日子将近,这程诚却是被刑部抓,还是绕开端王抓。
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