杨铮沉声道：“臣有宗丰年与当地粮商来
几谷欠窒息。这最后
句分明是凌迟
刑刀，要将他骨肉片片削下来，又好似滚烫热油，寸寸浸过他肌肤。他心中骇极，又不能不安抚幼弟，半天才找回声音正色道：“没有事。评议皇帝小心惹祸上身，作为闻家子弟更要谨言慎行。”
闻静云初入商道，还未炼成火眼釒金，全然未觉兄长衣袍下手微微发抖，只狐疑
会，又扯些别琐事也就告退。雁迟在旁听个字不漏，心头虽然震惊，毕竟与他不相杆。这时蹲身在闻静思身侧，见他面无血色，眼神凝滞，正不知道如何开口劝慰，忽听他轻轻叹声“冤孽”，竟如劫后余灰，不禁心疼如绞，胸中大恸。
自从与闻静云这番夜谈，闻静思便开始处处躲避萧韫曦。除例行朝会，皇帝与内阁小朝会，私下因国事召见，其余都给他推托开去。木逢春正午来请他，不是与门下省*员同进堂馔，就是赶回府中午膳。来二去，萧韫曦也察觉出不对劲，却不恼怒，暗地里让木逢春去查，直到手中捏着暗报，才长长出口气。两人间隔阂尚未持续多久，朝中便出大事。
九月十，宗丰年月报到。萧韫曦在早朝捏着昨夜抵达月报，让木逢春宣读。宗丰年不枉曾为探花郎，手字写得漂亮，文章比字更漂亮。先是将土地民众灾情描述番，再讲他如何开仓放粮，设立粥场，最后讲百姓称赞明君。闻静思离萧韫曦最近，他清楚地看到高高在上帝王，在木逢春句句读着月报时唇边那讥讽又阴冷笑。心脏仿佛入刑场，点点吊起来。
萧韫曦等木逢春读完，轻轻笑道：“诸位可有话要说？”
闻静思默默地站在原地，耳边是殿中同僚片称贺，有夸赞宗丰年高才者，有感叹百姓知恩者，有奉承皇帝贤明者。正议论纷纷间，御史中丞杨铮站出来，肃穆朗声道：“臣有本要奏。”
萧韫曦道：“讲！”
杨铮道：“臣要奏工部侍郎禹州弁州安抚使宗丰年，贪赃枉法，徇私舞弊之罪。”当下殿上满堂哗然，木逢春不得不提着嗓子叫“肃静”，杨铮待众人稍稍安静，才继续道：“宗丰年暗地与当地粮商勾结，将粮仓大米以五文钱斗卖出，粮铺再卖给百姓二十文斗，从中赚取差价。开仓放粮大米斗掺五成沙石，粮铺大米斗掺三成。两州百姓苦不堪言，短短个月，饿死者近千人，逃往殷州云州难民已有十万之数。”
殿中霎时安静下来，闻静思心中忽然清明片，他终于明白当初皇帝为何选宗丰年去赈灾。萧韫曦不是要宗太师官复原职，而是要钉死整个宗家。
萧韫曦冷冷道：“可有证据？”
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