小莲隐匿叶下，煞是清白可爱，比之红莲青叶别有
番风味。
突然这般静谧幽雅
莲池中升起
股黑烟，李莲花探头出窗口张望，只见位褐色衣裳老妇划着小船在莲池缓缓穿梭，嘴里念念有辞，船头上摆放着个炉子，里头叠冥纸烧得正旺。烧完冥纸，老妇坐在舟中对着满池青莲长吁短叹，突然碎碎咒骂起来，她骂都是俚语，李莲花听不懂，翻过窗户，在池边招呼下那老妇，很顺利登上船，和她攀谈起来。
这位老妇姓姜，是郭大福奶娘，在郭家已待四十多年，她正在给蒲苏苏烧纸钱。李莲花从昨天酱油价钱开始和她聊起来，或者是很久没有人和她起咒骂酱料铺老板短斤少两，姜婆子比较喜欢这个新来读书人，李莲花也很快知道郭家鸡毛蒜皮些小事。
郭大福祖父是个苗人，给郭家祖母当上门女婿，很早就在薛玉镇住下来。郭家从郭大福祖父开始做就是药材生意，直都红红火火很过得去，但不知是什
原因直人丁单薄，并且从郭大福父亲辈开始，郭家连续三个媳妇都死得古古怪怪，和这池莲花脱不关系。郭大福祖父生两个儿子，郭大福父亲郭乾和郭大福叔叔郭坤，郭乾和父亲样精明能干，把药材生意经营得井井有条，郭坤出生便是痴呆，直由哥哥供养，家平平常常，并无什出奇之处。当郭乾娶媳妇之后，举家搬到采莲池，建起采莲庄，庄子建好不过月，郭乾妻子许氏坠池而死，留下出生未及月郭大福。郭乾对夫人之死伤心欲绝，遣散仆人闭门谢客十余年，只留下少数几个奴仆。郭大福长大之后娶妻王氏，婚后年，王氏又坠池而死，留下郭祸子。如今郭祸新过门妻子蒲苏苏再次坠池而死，姜婆子越发怀疑郭家中邪，要不就是招惹什水鬼。
“郭夫人死时候，是婆婆先发现？”李莲花小心翼翼问，眼神中充满敬佩和好奇。姜婆子顿时有些自负起来，挺直脖子，“苏苏就淹死在你窗口下面。”李莲花大吃惊，“
窗口下面？”姜婆子点头，“那间客房五十三年前是老爷新房，但是因为老夫人淹死在那窗口下水池里，所以大老爷都不住那里，搬去西厅，房间改为客房。”李莲花毛骨悚然，“那……那那那就是说……郭家三位夫人都是淹死在……房间窗口下面水池里？”姜婆子叹口气，“那里水也不过半人来高，婆子始终想不通怎能淹死人。要说有鬼，这些年在客房里住过大人也不下二三十位，却从来没出过什事。要说是别什，老夫人死和夫人死，那可相差二十几年，夫人和少夫人死又差二
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