小乔露出笑容，向徐夫人道谢，又陪坐
片刻才离去。
见边上没人，才知道他走。起身后没多久，还在梳妆之时，忽然听到外头院子传来
阵隐隐
哭号之声，仿佛出什
事。
小乔没出去看。过会儿，林媪就跑进来告诉她，说夫人已经查清，昨天胆敢潜入君侯书房破锁欲行不轨之事人，确实就是自己曾晃到眼过孙媪。方才夫人身边那个姜媪带着人过来要将那个孙媪绑走。孙媪竟然哭天喊地，姜媪当场叫人拿泥巴塞她嘴里，最后是倒拖着脚给强行拖走。
林媪描述着时，双目圆睁，比手画脚，显得十分激愤：“女君宽厚，她不思报主，反欺主犯上，竟做如此之事！天理难容！”
门口传来阵脚步声，小乔抬眼，见那个姜媪来。态度反常态毕恭毕敬。站在门外朝小乔躬身道：“禀女君得知，夫人知晓这边出事，极是震怒，连夜审问，早将那姓孙恶婆子查出来，那婆子供认不讳。方才婢已经捆她，带过去定会严加惩治。夫人昨夜实在气，整夜没睡好，早又去北屋向老夫人请罪，回来才刚躺下去。夫人说，这几日她那边就不用女君过去。”
姜媪回完话才走。小乔这边收拾好，照常那样去北屋。
朱氏大早来过这里，刚走没会儿。徐夫人见小乔来，精神看着有些不济，招手让她坐到自己身边，端详下她脸色，道：“方才你婆婆来过
这里，说二郎书房中有个匣被个下人私自破锁，昨夜二郎震怒，要她追责，她早就将事情处置，人也查到？”
小乔道：“婆母雷厉风行，这快就将那个破锁之人捉出来，也十分感激。幸而这回无事，只是虚惊场。早上过来，除看祖母，顺道也是有件事，想与祖母商议下。”
“你说。”
“西屋仆妇人数众多。记得刚嫁过来，也就十来位，后来承祖母厚爱，陆续送些人来，婆母那里也有送过来。下人不少，服侍却只有夫君与二人。夫君白日总是不在，更用不那多人。见祖母这里，连上庭院洒扫也不过十来人而已，夫君与年轻，辈分也小，更不该靡费至此。正好又出这样事。便想能否减去些不必人手。来杜绝人浮于事，二来，也免得下人们无所事事再生是非。”
徐夫人点头：“有理。们这样人家，虽不至于计较二个下人闲懒，但若因闲懒生出昨日那样是非，则是主妇不察，大大不该。难得你又不计较排场。你屋里事，自己做主便是，不必来问。”
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