猫咪起初怕生，在屋里躲
会儿，渐渐大胆出来，小乔和它逗玩片刻，将它抱到窝里。
魏劭晚饭没回来吃。小乔自己吃过也
魏俨笑。二人相互道别。魏劭目送魏俨行人马北去，自己掉转马头回城。
……
乔慈从那日被小乔当场抓回来后，这几日门心思在校场里摸爬滚打。过几天，傍晚回来，兴冲冲地入小乔
院。小乔在房里，听到阿弟呼唤自己声音，似颇兴奋，出去看到乔慈蹲在地上，边上围几个弯腰侍女，低声叽喳，仿佛在围观什
。走过去。
“阿姐你看！”
乔慈抱起地上之物，朝她飞快走过来。
边话别。
“到时祖母也将赴会，睹
幽州健儿之耀武扬威。兄长更不可少。”
魏俨道：“二弟放心，代郡事毕，必定赶来。”
魏劭点头。魏俨见他欲言又止，便笑道：“二弟可还有话？”
魏劭迟疑下，转头看眼身后，见随从相去甚远，低声道：“也并无别事。只是想请教下长兄，女子大多喜好何物？”
小乔这才看见他怀里抱只幼猫，头圆圆，小短耳，两只眼睛瞳色极其纯净，为蓝，为琥珀，犹如嵌两颗宝石，全身毛茸茸像只肉团。被乔慈抱在怀里，仿佛害怕，不停地拨拉着粉红脚掌小爪子，发出轻微喵呜喵呜叫声，十分惹人爱怜。
小乔讶道：“哪里来？”
乔慈道：“姐夫拿来。说这东西刚生出来就被丢在路上没人要，姐夫正好遇见，怪可怜，拣让带来交给阿姐养。”
小乔听就知是鬼话。这猫品种应来自波斯，如今中原很是少见。也就只有西域商人带去洛阳以高价出售给贵族妇女豢养。物以稀为贵，看这只猫品相，非重金不能得，他魏劭哪里来狗屎运，走在路上就能让他平白捡到只。
只是猫咪实在可爱。见乔慈递过来给自己，小乔忍不住就接过来抱在怀里。仆妇侍女们闻声也围过来观看，听到是君侯送给女君，各自夸赞，又忙着寻布给它做窝堆砂，西屋院里热闹番，至天黑才静下去。
魏俨怔，转念间便明白。
他也知道魏劭于女子事生疏。忽然问自己这个，想要讨好，必是乔女。
魏劭强自若无其事地解释道：“她嫁来有些时候，见她侍奉祖母和母亲颇是周到，所谓投桃报李，想着送她些东西。见她似乎对财帛也不上心。只是除财帛，却想不出还有何物可送，是故向长兄讨教。“
魏俨压下心里百转千回暗流涌动，沉吟下，道：“弟妹秉性温柔，心地必定也慈济。二弟不如送她只可豢养活物幼崽，想必应能博她欢喜。”
魏劭犹如醍醐灌顶，连声道谢。
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