孟夫人出身官宦之家，父亲当年外放福建做官时，出
个大纰漏，靠着甄家祖父出钱帮忙，才渡过难关，为表谢意，便将
个女儿下嫁到甄家。原本两家关系不错，但随着孟大人和甄家祖父相继去世，孟家儿子不景气，又自持身份，不肯主动和甄家亲近，两家关系慢慢也就疏下来。但孟夫人嫁来后，和丈夫感情极好，此刻被老太太
句话又勾出伤心事，眼睛红，却不敢流泪，只笑道：“娘说是
知道，何况，那边二夫人跟夫人您还是亲姐妹，都是家人。小娘子过去，就是国公府世子夫人，以后福气不知道还有多少，夫人有什
可担心？”
孟夫人被劝住，转为笑，拭拭眼角，牵着女儿手道：“是娘多想。走吧，不要叫你祖母等久。”
……
嘉芙祖母胡氏是甄家当家主心骨，精明强悍，不输男子，从前心盼着儿子考取功名，丈夫去世后，为不让他分心，家业全由自己手打理。嘉芙父亲性情却疏阔放达，对功名兴趣不大，考中秀才后，屡试不第，到他三十多岁，怒之下，索性放弃功名接掌祖业。不想三年前，嘉芙十三岁那年，他随船队出海，不幸遭遇风浪而殁。胡氏白发人送黑发人，悲恸可想而知，但这老妇人扛过来，改而把希望寄托在嘉芙哥哥甄耀庭身上。他大嘉芙两岁，今年十八，对妹妹极好，可惜不大长进，学业塌糊涂不说，家中生意也不上心，整天在外厮混，这会儿已经掌灯，人还不见回来。
嘉芙跟着母亲来到祖母房中。老太太浓眉宽额，容貌严厉，嘉芙和她并不亲，从前甚至有些怕她，连孟夫人在她跟前，也不大敢说话。带着女儿向她问安。
老太太问明天北上准备，孟夫人忙应：“娘放心，国公老夫人寿礼
亲自预备，还有给宋家礼，全部点检过，都已经上船，京城那边房子也妥，过去就能住。”
嘉芙这趟进京，就不再回泉州，留在那里等待成婚。为方便接下来婚事操办，甄家特意在京城置房子。
老太太又问几句，孟夫人应答，十分周全，无错处，老太太满意，说：“去京中，不要算计银钱，该怎用就怎用。裴家门第是高，只是门庭大，那些看不见难处，未必就比们少。何况如今宫里变天，裴家也没从前那风光，他家肯做这门亲事，看中不是阿芙这个人，是咱们钱和来钱路子。”
孟夫人道：“娘放心，媳妇知晓。”
老太太严厉脸上终于露出丝笑容：“你也命苦，嫁到甄家，和样，年纪轻轻就守寡，好在还有双儿女是盼头，阿芙如今嫁好，你往后也能跟着享福。”
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