刘湛不知道谢朝的这声许久不见是对着上辈子的他说的。他抖着干瘪的嘴唇，用尽了五十年修炼出来的情绪内敛，才硬生生忍住恐惧，怆然开口：“陛下，刘家一片赤诚忠心，天地可鉴……为何，为何要将我刘家逼上绝路？”
他虽然对皇位觊觎垂涎，却也只是私下里偷摸搞些小动作，尚未有过任何真正的谋逆之举，是以这句话说得也算冠冕堂皇，字字泣血。
谁料谢朝听见之后，不仅毫不动容，反而像是听见了什么好笑至极的笑话，唇边笑意越来越大，最后几乎是上气不接下气地笑起来，眼角都笑出了泪花。
他的笑声回荡在空旷阴森的牢房之中
刘湛木然的表情在看清那张精致而异域风情的脸之后土崩瓦解,他的瞳孔放大到了极点，猛地扑上前来,却被镣铐禁锢着硬生生停在了半路上。
他声音惊骇到了极点,哆哆嗦嗦道：“你、你——！”
来人微微一笑,明艳的笑容照亮了这暗无天日的牢房，只是他流光溢彩的眼中却毫无笑意，反而像是两个黑不见底的漩涡。
谢朝用手中火把随手点燃烛台，唇边始终带着愉悦的笑容，却让人看一眼就从头凉到脚。刘湛开始瑟瑟发抖，他慢慢地后退，直到退无可退地用后背贴住了墙。
事到如今，还有什么不明白的呢——自己从头到尾都错了个彻彻底底。
刘湛从未想过,自己有朝一日会尝到断头饭的滋味。
犯人临刑前的最后一餐，总是会额外丰盛些，让他们在黄泉路上做个饱死鬼。
只是这饭吃在嘴里没滋没味,如鲠在喉,难以下咽。
他呆呆地捧着碗，嘴里嚼了半天也咽不进去。等着收碗的看守不耐烦地敲了敲，才像是回过了神,咕咚一声咽下了一口饭。
魂不守舍地吃完了饭，看守收回碗走了。刘湛慢慢坐回干草垛上,身上锁镣哗啦啦地响。
刘家的败落，自己的末路，全都拜眼前的人所赐。
而这个人在这之前，甚至从未入过他们的眼，只当他是一个毫无地位的傀儡皇帝罢了。
他才是幕后的黄雀！
刘湛天旋地转，差点倒地晕死过去。
谢朝缓慢地蹲下身，与牢房后的刘湛视线持平，笑眯眯道：“刘家主，许久不见。”
没了最后一丝人气,牢房慢慢陷入一片死寂。
在这无人的黑暗之中，刘湛也像是睡死了过去一样,一动不动。
但突然，空旷的寂静之中,有轻而缓的脚步声传来。每一步都不疾不徐，像是恰恰好好踩在了一声声心跳上。
一点微弱的火光被人拿在手里，越来越近。片刻后，刘湛的牢门被照亮，微弱的火苗跃动，在墙上投下光怪陆离的影子。
来人一身漆黑的斗篷，遮住了面孔。终于走到刘湛面前,他缓缓伸手，扯下了围帽。
