喉间一口淤血自回府后才呕出，阮青洲于马背上晕厥滑落，被段绪言用臂接住，抱入府中。
“周问！周问！”段绪言声已喊哑，再没能从他身侧退开半步。
汤药、施针……水盆来来回回递了一夜，血湿的布帕终已清出房门，那晚过后，阮青洲被吊着一条命躺在床榻上，醒时无神，睡时无声。
段绪言藏起了虎头帽，再不敢让他记起一点绝望。
可只那几日之间，关州瞬时入了冬，天一生冷，段绪言便不敢带他吹风，幸而阴了一日后天便放晴。阮青洲避光，被他抱出门时仍生抗拒，一双眼始终闭着。
他对上段绪言的眸，自那人躲避的目光里寻到了答案。
“你，知道？”
见他不语，阮青洲失落苦笑：“原来你们……都知道。所以你怕我离开，尉升和莫洋也没再坚持带我回南望……”
“可你……”嗓音低哑，阮青洲声也发颤。
可你为什么还要骗我？
步，古刀尚未站稳，腹间受来一踹，余光瞥见寒色闪过，臂上骤然生出剧痛，再回神时才见血肉竟被削了一片。
面色苍白了几分，古刀忍痛挥刀，锋刃一下被人抵开，继而利刃剐过膝盖，转而砍入肩头狠狠压下。肩峰已被砍断，段绪言抽刀而起，转腕蓄力再往肩头猛然劈下。
血红溅了眼睫，膝头蓦地一屈，直直砸入地面，血便往刀口涌出，古刀撑刀跪地，痛至皱鼻抽气，被拔刀时的力道一带，仰头倒入地面。
血色染过一片。林间刀声已落，枯叶埋地，一柄利竹被攥入掌中，拔地而出时带起尘泥。
步履几步徐徐迈开，渐行渐近，古刀闻声再一抬眸，素白衣摆渐入视野。古刀轻叹：“可惜……也不可惜。”
水榭上铺了层褥子，段绪言让他躺着，枕在腿上。
阮青洲的
泪再涌出，阮青洲无助望向别处，脚下渐软，跪地时被段绪言扶肩搂住，紧收入怀。
可他感受不到一点暖。丁甚的尸体就躺在那处，他听到了南望将灭的噩耗，等不到重回故土的那一日。
什么都没了。
阮青洲失魂落魄地倒在段绪言怀中，没了责问，没了恸哭，就像一具抽了魂魄的尸。他在将入冬日的这一天被彻底打碎了一切。
——
话落那时，利竹骤然穿入心口，阮青洲眼仍带红却是冷漠，他双手扶竹，用尽气力捅入那人血肉，在鲜血溅起时眼眸微微一动，竟再不惧血红。
远处马声追来，铁风领头疾奔，兵马瞬间漫过林间，踩碎了落叶，古刀在闭眼前露齿一笑。
“戴赫起兵，不日便能攻陷皇都。杀了我又怎样，南望将灭，阮青洲，你也——”
笑声不止，忽被一刀斩了喉。
指尖一下发了颤，阮青洲双眼呆滞，久久停在握刀的手上，半晌才缓动着寻向后方。
