指尖微动，阮青洲抚着他的温度，笑起时双眼渐红。
“活下去吧，”阮青洲说，“生而不易。不要辜负了薛老将军。”
窗外风吹雪动，阮青洲望进那片茫白，仿佛看见了很远的将来。
“等到春暖，我在桃林，每年都会看到花开。你在北朔，也理当要有一个很好的未来。”
——
“对不起。”
段绪言挪额靠进阮青洲的衣袍，手中自指尖抚进掌心，攥得更紧。
“青洲，对不起。”
沉默些时，阮青洲抽手自他眉头抚下，指腹渐将细汗抹去，停在颊边摩挲。
“生不逢时，如何怪你，”阮青洲轻声，“时不我与，又如何怨你？”
身翻落在地，戴纾未敢看去，被一手遮了眼眸。短瞬间，如重回往日，她仰首抬眸，在林间细光中见白霓长发高束，身着铠甲英姿飒爽。
是时戴赫追近，见状渐停马匹，身前，尉升恰将长刀收回，远处佟飞旭及阮莫洋刀挑匪徒首级而来。
白霓会意，一手紧护戴纾，策马转身，抬声道：“匪兵埋伏已破！求平军主将白霓在此，诚请戴将军允我带兵北退，罢战息兵。”
——
雪夜，一点熏香萦绕，段绪言听闻猫声醒来。
天春二十五年腊月，新帝戴赫即位，立国号“长昭”。
同日，南山清戊寺钟声长鸣，阮泊文踏阶入寺而拜，俯身于住持身前，甘露洒过头顶。
至剃刀落下，发丝遂断。
“剃除须发，当愿众生，远离烦恼，究竟寂灭。”
偈语在
可是好苦。段绪言嗅见他身上的药味，余光又见他袖底遮掩的血点，如被扼了喉，嗓子干涩地吞咽着，只觉得发痛。
他感受到阮青洲忍咳，咽血时疼得身子微颤，疲累得呼吸渐重。
“青洲……”段绪言哑声，“很累了吗？”
阮青洲轻笑，不答。
段绪言贴向他的掌心：“若是很累，就等我，一起吧。”
骨头伏在枕侧舔毛，肉垫踩他额心，阮青洲伸手轻挪猫爪，再用布帕擦过他的鬓角。
段绪言回府时已昏迷不醒，满头湿雪皆是阮青洲用帕替他擦干的，连着身后沾了血污、黏上皮肉的布料，也需要极其小心地替他褪下。阮青洲右手难以使力，只能待周问和铁风上手，替他清理绽开的皮肉。
如那时在南望一般，血痕醒目狰狞，上过药后，段绪言趴躺于床榻，身上厚被又将压得伤口发疼，阮青洲便靠坐枕侧，一手伸进被中替他将被面微微举高几寸，隔出些空隙，如此两日下来，未曾离开。
段绪言醒时不过是动了动身，阮青洲便也睁目，骨头经他轻柔的驱散，也抬臀挪步窝进两人之间，蹭着阮青洲的右手躺下身去。
一阵高热退下，汗仍挂在鬓边，阮青洲垂眸看着，替他拭去，却被牵住手掌轻压在枕侧。
