鲛人形貌殊丽，眉目、口鼻、手爪皆与人无异，却又比常人美丽得多，皮肉细白如玉，发如马尾，均有五六尺长。
最初有些鳏寡之人，捕得鲛人，就将它们养在池塘之中。鲛人性情柔顺，长相美丽，据说交合之际与人无异，也不伤人。
时之间，无数贪色猎艳之人来永州采买鲛人。
后来连帝都金陵城中，达官显贵们也纷纷以蓄养鲛人为乐。
这些鲛人尽出自南海，皆是永州人自海中捕捉上来
。
是夜，谢苏睡在
云娘家柴房里。
他身下枕是稻草，盖是床旧棉被，边缘已经磨得毛，但是浆洗得很干净，有淡淡皂角香味。
这夜，云娘都没有睡着，她倒不是在想将来该拿谢苏怎
办，是将那几十枚金叶子倒在床上，数又数，欢喜得不知道该怎好。
天亮之前，她听到院外有人拍门。
男人咳嗽声响起，云娘就知道，是自己丈夫王宗回来。
，采珠女四肢关节会渐渐僵硬，到阴天下雨便会疼痛异常。
云娘在嫁人做新妇之后，为补贴家用，依然经常下水采珠，身关节常年阴冷刺痛，有时在谢府之中烧菜做饭，疼起来，便似骨头里有小虫密密噬咬，极难忍受。
谢苏曾经给她煎过服药，入口腥苦，难以下咽，可是喝下去之后，四肢关节刺痛竟渐渐缓和消散。
云娘每天吃副药，数月下来，即使碰上阴雨天气，她身上也再没有疼过。
现在谢府毁于场大火，谢太医是不必说，肯定已经烧成灰。
只因鲛人心肠柔善，每每见到落水受伤之
王宗原本是靠打鱼为生，与这永州无数人样。
有年，南海之上刮起黑风浪，那之后，海上渔获就越来越少。
靠打鱼已经无法养家糊口，越来越多女子下海采珠，她们潜入更深海中，找到夜明珠却越来越小，品质光泽也越来越差。
永州人们为养活自己和家人，便找到条新门路。
南海之中有种奇异灵物，名为海人鱼，在帝都金陵，这种灵物有另个名字，叫做鲛人。
谢苏这样个从小没有接触过外人少年，世事人情全不知道是怎回事，又不知道他是被谢太医从哪里买来，父母又在何处，将他留在那废墟之中是不成。
云娘这样想东想西地走路，不觉越走越慢，到自己家门外时，她回头看，谢苏不远不近地跟在她后面。
她招招手，等谢苏走得近，才低声道：“
……养不你，但你可以先在家中住几天。”
她抬眼看去，谢苏仍是淡淡，只因脸上黑灰，显出几分狼狈。
云娘将他引到院子里，打水为他擦脸擦手，重又露出肌肤玉样底色。
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