而，那些冷气导管
另
头，是个臭气弥漫肮脏地方。白纳德擦掉额头上汗，然后伸手到裤子后面擦
几下。他又想到那个女人。开始，她偷他东西，后来，詹丝竟然还提拔她，让她担任代表法律最高位阶保安官，而现在，她竟敢不清洗镜头，竟敢跑掉——
想到这里，他立刻感到阵怒火往上冲，仿佛体内温度急速升高，濒临爆炸边缘。
他走到最后台服务器前面，手伸进服务器和墙壁间空隙，摸到服务器机壳背板。背板上有几道锁。他取下挂在颈上钥匙，逐打开每个锁。他安慰自己，她不可能走得多远。可是，这件事到底会导致什
后果？更重要是，到底哪里出差错？防护衣时效控制直都是无懈可击。长久以来都是如此。
接着，背板打开，里面机件不多，几乎是空。白纳德把钥匙套回脖子上，从领口塞进衣服里，然后把那片机壳背板拿起来放在边。背板温度高得吓人，几乎烫到他手。有个小布盒固定在机壳内部，白纳德打开盒盖，手伸到里面，拿出个头戴式耳机麦克风。他戴上耳机，调整麦克风位置，然后把卷成团线拉开。
他安慰自己，他应该还控制得局面。毕竟他是资讯区负责人，而且身兼地堡首长，而且保安官彼得·贝尔宁也由他手控制。大家都渴望安定，而他能够营造安定假象。大家都畏惧变动，而他可以压制变动。他个人掌控两个最重要高阶职务，谁有办法和他作对？还有谁比他更有资格承担这个使命？他可以跟他们解释。切都会平息。
通讯主机上有好几个插孔，他找到其中个，把耳机线插头插进去。那刹那，他内心却突然涌现莫名恐惧，极度恐惧。他听到耳机里传来阵“哔哔”声，主机已经自动连线。
他提醒自己，报告时候定要很小心，定要强调自己还能够全面掌控资讯区，强调这种事绝对不会再度发生。切都在他掌握之中。这时候，耳机里忽然传来“咔嚓”声，“哔哔”声消失。他立刻就知道有人接听。这线路只有在紧急状况下才会启用，对方很清楚。在那短暂沉默中，他感觉得到对方不悦。
白纳德也就省掉客套，开门见山直说。
“第地堡吗？这里是第十八地堡。”他嘴唇上汗直往下流，他伸出舌头舔掉汗水，调整下麦克风。他忽然觉得手好冰，有点不听使唤，动作有点迟钝，而且，他忽然有点想尿尿。
“
们，呃……们这里，呃……有点小问题——”
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