中国乡土社会
基层机构是
种
所谓“差序格局”，是个“根根私人联系所构成网络”。这种格局和现代西洋“团体格局”是不同。在团体格局里个人间联系靠着个共同架子；先有
这架子，每个人结上这架子，而互相发生关联。“公民”观念不能不先有个“国家”。这种结构很可能是从初民民族“部落”形态中传下来。部落形态在游牧经济中很显著是“团体格局”。生活相倚赖群人不能单独地、零散在山林里求生。在他们，“团体”是生活前提。可是在个安居乡土社会，每个人可以在土地上自食其力生活时，只在偶然和临时非常状态下才感觉到伙伴需要。在他们，和别人发生关系是后起和次要，而且他们在不同场合下需要着不同程度结合，并不显著需要个经常和广被团体。因之他们社会采取“差序格局”。
社会结构格局差别引起不同道德观念。道德观念是在社会里生活人自觉应当遵守社会行为规范信念。它包括着行为规范，行为者信念和社会制裁。它内容是人和人关系行为规范，是依着该社会格局而决定。从社会观点说，道德是社会对个人制裁力，使他们合于规定下形式行事，用以维持该社会生存和绵续。
在“团体格局”中，道德基本观念建筑在团体和个人关系上。团体是个超于个人“实在”，不是有形东西。们不能具体拿出个有形体东西来说这是团体。它是束人和人关系，是个控制各个人行为力量，是种组成分子生活所倚赖对象，是先于任何个人而又不能脱离个人共同意志……这种“实在”只能用有形东西去象征它、表示它。在“团体格局”社会中才发生笼罩万有神观念。团体对个人关系就象征在神对于信徒关系中，是个有赏罚裁判者，是个公正维持者，是个全能保护者。
们如果要解西洋“团体格局”社会中道德体系，决不能离开他们宗教观念。宗教虔诚和信赖不但是他们道德观念来源，而且是支持行为规范力量，是团体象征。在象征着团体神观念下，有着两个重要派生观念：是每个个人在神前平等，是神对每个个人公道。
耶稣称神是父亲，是个和每个人共同父亲，他甚至当着众人面否认生育他父母。为要贯彻这“平等”，基督教神话中，耶稣是童贞女所生。亲子间个别和私人联系在这里被否定。其实这并不是“无稽之谈”，而是有力象征，象征着“公有”团体，团体代表——神，必须是无私。每个
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