早在六七千年前，人们就已经开始谈论蜣螂
。春天，古埃及农民在田里干活
时候，经常会看见
种胖乎乎黑色昆虫，它们正忙着向后推着个像样东西。农民当然会觉得这个旋转物体非常奇怪，就像现在布罗温司农民那样。
埃及人以前把这个当做地球模型，因为蜣螂行动轨迹与天上星球运转相同，所以，他们觉得这种甲虫非常神圣，称它们为“圣甲虫”。他们认为，甲虫滚动里装满卵，小甲虫会从那里钻出来。其实，这仅仅是它储藏食物地方，并不是什
美味佳肴，是它把遇到垃圾非常仔细地搓成这个球。
现在让
们看看这个球制作过程吧：
在甲虫头顶上有六个细尖齿，排列成月牙儿形状，可以当做钉耙使用。甲虫用它把好吃东西收集起来。它扁平前腿是弓形，外端排列着五个粗壮锯齿。如果遇到需要很大力气才能摧毁障碍物，甲虫就会伸出它对齿足，左右横扫，前面就会出现块小小空地。在这个地方，它会把自己已经搂到材料堆积起来，放到肚子下方、四只后爪之间。这四只后爪又长又细，尤其是最后对，像弓架样弯曲着，前端还长着利爪。
甲虫用这些后爪把原料归拢在肚子底下，经过反复旋转加工，使它成为个球体。它动作非常迅速，刚才还是粒小丸，过不多久，就变成苹果样大。
食品制作好之后，就要搬到合适地方去。它用后腿抱住，压低脑袋，弓着身子，翘起臀部，使用后退动作运送这粒食物。
在运送过程中，总会遇到险峻斜坡。甲虫步步艰难地推动着这个沉重，只要有步闪失，这个球体就会失去平衡，所有劳动也就都白费：球和甲虫会起滚下来。然后它会再爬上去，但很快又滚下来，它就这样次又次地向上爬。刚开始根小草就能将它绊倒，粒光滑小石头也会让它失足。有时需要经过超过二十次努力，才能战胜障碍，获得最后成功；有时它不得不承认这些努力是白费，转而寻找其他较平坦路。
蜣螂运送珍贵，并不总是独自行动——经常会有同伴找上门来。当个甲虫做好球，离开作业场地，开始推动收获品时候，它同伴就会丢下自己工作，跑到正在滚动那里，去帮助这位收获颇丰主人。主人当然很愿意接受这样帮助。但它同伴并不是真正来帮忙，而是个强盗。因为独自制作，不仅十分辛苦，而且还需要相当大耐心。而偷个成品，或者强行到邻居家吃顿饭，就省力多。
强盗行为随处可见。有时，不知从哪儿飞来个强盗，会用强壮身体将主人打倒，然
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