;如果是小一点的蜗牛壳,它的巢穴就会在靠近壳口的位置。采脂蜂常常会把细沙嵌在树胶上做成有图案的薄膜。最初我也不知道这种黄色半透明的东西就是树胶,它很脆,而且能溶解在酒精中,燃烧的时候有烟并伴有强烈的树脂气味。根据这些特点,我们就可以判断出采脂蜂用的是树干里流出来的树脂。
在用树脂和沙粒做成的蜂巢盖子下面,还有第二道防线——用沙粒、细枝等做的堡垒,它们把蜗牛壳的空隙都填满了。但这种工程只在大一些的空壳中才有,因为大壳中的空隙较多;而比较小的壳中,它的巢会离入口处很近,所以就不用再筑第二道防线了。实际上,采棉蜂也有类似的防御措施。
在这第二道防线的后面就是它的卧室了。采脂蜂的蜂巢一共有两间卧室,它们选定在一节壳的末尾。前面的卧室比较大,住着一只雄蜂;后面的小一点,住着比雄蜂个头小一些的雌蜂。至今有一件事我依然弄不明白:母蜂事先怎么知道它所产的卵是雌性还是雄性的呢?它怎样保证产在前面卧室里的卵将来会是只雄蜂,而后面卧室里的卵一定就是只雌蜂呢?
有时候,因为采脂蜂筑巢时的一个小小疏忽,就会为后代酿成惨剧。让我们来看看这只采脂蜂的倒霉事吧!它选择了一只比较大的蜗牛壳筑巢,并把巢穴筑在壳的末端,但它忘记用废料来填充蜗牛壳入口处与蜂巢之间的一段空间。我们前面说过,有一种竹蜂也喜欢把巢筑在蜗牛壳里,但大多数的情况下,它并不知道这壳已经有主人了。只要它看到壳的入口处还有一些空间,就会把巢筑在这里,并用厚厚的泥土将入口处密封起来。到了七月,悲剧就要发生了。
住在蜗牛壳底部的采脂蜂巢里的幼蜂已经长大,它们咬破树胶薄膜,冲破阻碍,想让自己获得自由,但是却被一个陌生的家庭挡住了去路。它们想和邻居沟通一下,希望邻居暂时为它们让一让路。但不管它们怎样吵闹,外面的邻居始终没有动静。它们是故意不理不睬吗?当然不是!竹蜂的幼虫此时还在孵化期,至少要到明年春天才能出来,所以它们才会没有反应。
因为采脂蜂无法冲破外面的泥土,所以它们没有任何生的希望,只能被活活饿死在这个蜗牛壳里。这只能怪它们那粗心大意的母亲,如果它在筑巢时能更加细心一些,就不会发生这样的悲剧了。如果那位母亲知道因为它的疏忽而导致了孩子的死亡,它该多么怨恨自己啊!但采脂蜂的后代并没有吸取这个惨痛的教训,它们还会一而再、再而三地犯同样的错误。这和科学家提出的“动物会不断从自己的错误和经验中学习和改进”的理论不符。但这也不能完全怪它们。因为那些被关在壳里