食粪虫的工具比尖头棍更先进,人刚离开,它就挖好了一口竖井,将散发着臭味的污秽之物全部滚进去,彻底地将传染源与世隔绝。
掩埋工的工作内容,对田野的卫生情况有很大意义;而我们,才是这持之以恒的净化工作的主要受益者。可是,当我们看到这些勤奋的劳动者时,却用蔑视的眼神看着它们;而且还用人类的俗语为它们取了各种难听的名字。这似乎是一种规矩:做好事的,往往会受到蔑视,而且不仅名声不好,更要被石块打、被人踩。蟾蜍、蝙蝠、刺猬、猫头鹰和其他动物,它们都是人类的好帮手,但却都落得如此悲惨的下场。我们谁也没有意识到,它们为我们工作的代价,只是让我们脚下留情罢了。
垃圾在太阳的照射下,骄傲地躺在那里。各种各样的环境卫士,保护我们不受垃圾的侵害。我们这儿水平最高的环境卫士叫。类并不比其他各类的昆虫卫士勤劳多少,只不过它们与生俱来的好身体,能够让它们适应更辛苦的工作。何况,它们也能很快恢复体力——我们觉得恶心的东西,它却能当成美味。
我家周围,有四种负责这项开发工作的。因为其中两类非常少见,所以不适合作为跟踪研究的对象;另外两类正好是常见的虫类:其一是粪生金龟,其二是假金龟。这两类,背后都是相同的蓝色甲壳,胸部露出华美的衣裳。让人惊讶的是,这些天生的掏粪工身上,竟然藏有这样珍贵的珠宝首饰盒。粪生金龟的胸部,像紫水晶一样光芒四射;假金龟的胸部,像黄铜矿一样金光闪烁。我笼子里的住客,正好是这两种食客。
让我们先认识一下作为掩埋工的它们,到底有什么本事。两种一起生活着,每个笼子里有十二只。以往,我没有给它们规定饲料的分量。但今天,我已经将它们之前剩下的饲料清理干净了,我想看看一只在一次演出中,到底能藏多少饲料。太阳落山的时候,有一只骡子在我家门前留下了一大堆粪球。我把这堆粪球全部交给了笼子里的十二个囚犯。这一堆真是十分丰盛,几乎有一篮子那么多。
第二天早晨,骡子的粪球已经全部消失了。地上除了剩下的一些小渣子外,没有发现其他粪料。假如每只的工作量一样,那么我觉得,这十二只,平均每一只向地下仓库运送的货物,约有一立方分米这么多。这虫类的身体本来就非常笨重,何况还要挖掘建造仓库,而且要将收集到的食物搬到仓库里。想到这儿,我情不自禁地感叹:十二只,竟然干出了提坦神的功绩,而且仅仅用了一晚上的时间。
食物这样充足,它们应该会牢牢地守着自己的财产待在地下吧?哦,根本不是那么回事!它们现在待在地下,仅仅是因为现在阳光依