腿,肢体的断口有的高有的低,不过都在关节处。我看见一位残疾人士,只有一只完整的爪子。它就用这独臂和别的胳膊的残余部分,在尘土上走动;衣不蔽体,真是让人不忍心去看,全身长满了虱虫结成的鳞斑。突然,一个步伐比它矫健的同伴跑了过来,结束了这个残废同类的生命,还掏空了它的肚子。我的剩下的十三只,都是这样死去的,它们有的被同伴吃掉了半个身子,最轻的也断了几条腿。最开始那种其乐融融的生活消失了,取而代之的是同类相残。
历史对我们说,某些人类种族,例如马萨宅特人和其他民族的人,他们为了能让老人免受衰老带来的各种折磨,直接把老人杀死。朝头发花白的脑袋上狠狠一敲,这在那时,就是儿女尽了孝心。具有古代人野蛮的一面。每一天都得过且过,从现在开始什么用处也没有了,于是拖着油尽灯枯的生命,开始了自相残杀。既然已经是没有用的老残废,又何必延长这样的状态苟且偷生呢?
马萨宅特人可以为自己的残酷风俗辩解,说那是因为缺少足够的食物,确实,食物的枯竭会让人做出一些愚蠢的事情;可是不能这样诡辩,因为我向来非常大方慷慨,它们地上、地下的食物都已经非常充裕。所以,它们的自相残杀和饥饿没有任何关系。这种现象是筋疲力尽时的不正常表现,是生命将尽时的疯狂现象。这好像也遵循了一般规律:努力工作为掘墓工带来温馨的生活,无事可做使它们产生了反常的嗜好。因为实在没有事情可做,就开始折断同伴的足爪,并将同伴吃掉;假如是它自己被同伴折断足爪,并被同伴吃掉,它也毫不在意。那将是从虱子缠身的晚年生活中获得解脱的最好办法。