带
缩小，艾草松鸡数量也在减少。在这片平原上，山艾对于艾草松鸡意味着
切。山麓地带低矮山艾为艾草松鸡巢和幼鸟提供
荫蔽，更茂密地方是它们游玩和栖息场所。山艾还是艾草松鸡主食。然而，这也是个双向关系。艾草松鸡特别求偶方式松动艾草下面和周围土壤，促进山艾草下杂草生长。
叉角羚同样适应山艾。它们是平原上主要居民。冬天初雪降临时候，在山上度夏叉角羚向更低地方迁移，那里山艾是它们过冬食物。当其他植物叶子都已经落掉，山艾依然保持常青，灰绿色叶子是苦味道，散发着草清香，富含蛋白质、脂肪以及其他有益矿物质，稳稳地长在茂密灌木状枝干上。尽管地上已经积很厚雪，山艾顶部仍露在外面，或者羚羊用它尖锐蹄子刨两下就会看到。艾草松鸡同样也靠山艾过冬，它们会在裸露、风吹过岩架上找到山艾，或者跟在叉角羚后面在刨开积雪地方觅食。
其他动物也指望着山艾。长耳鹿就常常以山艾为食。山艾可以说是食草牲畜过冬保证。在羊群过冬牧场，山艾几乎是唯生长植物。整整半年时间里，山艾都是它们主要草料，甚至比苜蓿干草所提供能量都高。
这样，寒冷高地平原，山艾紫色枝丫，矫健野生叉角羚，以及艾草松鸡就构成个完美自然平衡。是这样吗？至少在人类试图改进自然广阔山艾生长地时，情况不是如此。土地管理机构打着进步旗号，要满足牧畜者永无止境牧场需求。这里牧场指是草场，没有山艾草场。草与山艾混生或生长在山艾之下是自然选择，如今，人们居然要消除山艾，以创造片纯粹草场。没有人问过，草场是否是这个地区稳定、合乎需求目标。很明显，大自然自己回答是否定。在这片很少下雨地方，每年降水量不足以供养优质草皮，而更适合供养在山艾荫蔽下常年生长丛生禾草。
然而，清除山艾计划已经进行很多年。些z.府机构表现得非常积极；工业部门也满怀热情地加入进来，鼓励发展事业，以增加草种销量，扩大各种耕种、收割机器市场。最新添加武器便是化学喷剂。如今，每年都有数百万英亩山艾地被喷上药剂。
结果又是如何呢？清除山艾、种植牧草结果基本可以预测。深知这片土地习性人们说，牧草单独种植生长情况不如在山艾之间或下面时好，因为它失去山艾保持水分。
然而，即便这项计划实现短时目标，紧密交织在起生命之网也已经明显地被撕裂开来。羚羊和松鸡会随着山艾
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