都取决于河口的有利条件。
杀虫剂会对捕虾业和虾的市场供应构成威胁吗？答案可能在商业渔业局最近的实验里找到。刚过了幼年时期的食用虾对杀虫剂的抵抗力非常低，大约是十亿分之一，而不是常用的百万分之一的标准。例如，一次实验中，浓度仅为十亿分之15的狄氏剂杀死了一半的虾。其他化学品毒性更强。各种杀虫剂里毒性最强的异狄氏剂，只需要十亿分之0.5的剂量就能杀死一半的虾。
牡蛎和蛤蜊受到的威胁更加严重，同样是幼体最易受到影响。这些甲壳类动物生长在海湾和海峡的底部，从新英格兰地区到德克萨斯的潮汐河流，以及太平洋海岸的荫蔽区域。虽然成年的贝壳不再迁移，但它们会把卵产在海洋，在那里幼体在几周时间内就可以自由活动了。夏季的一天里，一条船后拉一张布满细孔的拖网会捕捉到极其细小的、像玻璃一样脆弱的牡蛎和蛤蜊幼体，一并捞起来的还有各种浮游生物。这些透明的幼体还没有一粒灰尘大，在水面游动，以浮游生物里的微生植物为食。如果细微的海洋植物消失了，这些贝壳幼体也会饿死。然而，杀虫剂正可以杀死大量浮游生物。一些常用于草坪、耕地、路边，甚至是海岸沼泽的杀虫剂对浮游植物都有强烈毒性，有时候只需要十亿分之几的浓度。而软体动物幼体要以这些浮游植物为食。
脆弱的幼体也可以被极少剂量的常用杀虫剂杀死。即使接触了远少于致死的剂量，幼虫也会最终死亡，因为它们的生长不可避免地受到了延缓。这就使幼体在危险的浮游生物世界生活的时间加长，减少了它们长成的机会。
对于成年软体动物而言，直接中毒的危险较小，至少一些杀虫剂是这样。但这并不意味着可以放心。牡蛎和蛤蜊会在它们的消化器官和其他身体组织中蓄积毒素。人们吃这两种贝壳时，一般是全部吞下，有时还会生吃。商业渔业局的菲利浦·巴特勒博士指出，我们人类可能与知更鸟的处境一样。他提醒我们说，知更鸟并不是因为喷洒DDT而直接死亡，而是由于吃了体内积累了杀虫剂的蚯蚓。
虽然昆虫防治直接造成大量鱼类和甲壳类动物突然死亡足以令人惊恐，但是随河流进入河口的杀虫剂造成的看不见、不为人所知、难以估量的影响终将带来更大的灾难。整个事件充满了各种谜题，目前仍没有令人满意的答案。我们知道，农田和森林径流携带的杀虫剂正通过很多甚至所有的河流，进入海洋。但是，我们不知道所有化学品的种类，或者它们的总量是多少。一旦毒素进入海洋，我们目前还没有可靠的检测方法在完全稀释的水体中确认毒素种类。虽然我们知道化学品在漫长的转移过程中一
