，因此，砷入侵了饮用水。几个世纪里，这里的居民一直承受着一种“雷切斯坦疾病”——慢性砷中毒，症状为肝、皮肤、消化系统和神经系统紊乱。恶性肿瘤也常伴随这种疾病出现。雷切斯坦病现在已经成为历史，因为大约25年前，这里已经换用新的水源，水里不再含砷了。然而，在阿根廷的科尔多瓦省，伴有皮肤癌的慢性砷中毒仍很严重，因为取自岩层的饮用水含砷。
长期而持续地使用含砷杀虫剂很容易创造类似雷切斯坦和科尔多瓦的条件。在美国的烟草种植区、西北部的果园和东部的蓝莓种植区使用含砷农药，土壤中的砷很可能对水资源造成污染。
砷污染的环境不仅影响人类，还影响动物。1936年，德国发表了一份重要的报告。在萨克森州弗莱堡，银、铅熔炉向空中喷出含砷的烟尘，烟尘飘向周围的村庄，最后落在了植物上。据休伯博士说，马、牛、山羊和猪（它们一定是吃了这些植物）出现了脱毛和皮肤加厚的状况。附近森林里的鹿出现了异常的色斑和癌症前期的疣。有一只已经明确地患上癌症。所有家养和野生的动物都得了“砷肠炎、胃溃疡和肝硬化”。养在熔炉附近的羊患上鼻窦癌。它们死后，在大脑、肝脏和肿瘤中检测出砷。这个地区的昆虫也大量死亡，尤其是蜜蜂。下雨过后，含砷粉尘被雨水从叶子上冲下来，进入溪流和池塘，结果大量的鱼也死掉了。
广泛用于治理螨和扁虱的一种化学品是属于新型有机杀虫剂的一种致癌物。历史充分证明，尽管有相关法律存在，但是在进展缓慢的法律程序控制局面之前，公众已经被迫接触致癌物质好几年了。从另一个角度看，这个故事是有趣的，它证明了民众接受的所谓“安全的”事物，明天就可能变得极其危险。
1955年，这种化学品上市的时候，生产商曾为它申请容忍值，允许喷药后的农作物带有少量残留。据法律要求，他们在动物身上检验了产品，并把实验结果与申请一起递交上去。然而，食品和药物管理局的科学家认为，这种产品有致癌的可能。于是，管理局局长建议实行“零容忍”，意思就是州际运输的食物不能含有任何药物残留。但是，该生厂商有权进行上诉，于是此案得以在委员会复审。最后，委员会作出一个折中的决定：允许百万分之一的残留。另外，产品可以出售两年，在此期间要进行进一步实验以确定该产品是否致癌。
虽然委员会没有说出来，但是其决定就等于把公众当作了豚鼠，跟狗和老鼠一样被用来实验致癌物质。不过，动物实验很快就得出结论，两年后，这种除螨剂被确定为致癌物质。即使到了1957年，食品和药物管理局仍未能撤销
