佛陀在
部密续（Tantras）中说：「在已经觉悟
切诸佛中，没有位不是依赖上师而证悟；在即将出现于这劫千尊佛中，也都依赖上师才能证悟。」
九八七年，在
所敬爱上师敦珠仁波切圆寂于法国之后，从他生前居住法国南部搭乘火车回巴黎。他种种慷慨、温柔和慈悲动作浮上心头；不禁潸然泪下，再告诉自己：「如果不是上师，怎
可能
解呢？」
以种未曾有过温馨而强烈感受，体会到何以在们传统里，会如此神圣地强调师徒关系，以及这种关系对真理活生生传承（以心传心）多重要。没有诸位上师，不可能体悟教法真理：无法想象如何能达到像如此浅薄理解程度。
在西方国家，有许多人对上师抱持怀疑态度——不幸，通常都有好理由。在这里，不必列举自九五零及九六零年代以来，东方智慧进入西方之后，有多少可怕而令人失望愚蠢、贪婪和诈骗例子。不过，切伟大智慧传统，不管是基督教、苏菲教、佛教或印度教，其力量都倚赖在师徒关系上。因此，目前世人所亟需是：尽可能清楚地解何谓真正上师；何谓真正学生或弟子；何谓恭敬上师所产生转化（也许你称之为「弟子炼金术」）本质。
有关上师真性，在听过描述中，最感人最正确，可能是来自上师蒋扬钦哲。他说，即使们真性是佛，但自从无始以来，它就被无明和迷惑乌云所遮蔽。不过，这种真性或佛性，却从来不曾向无明完全屈服过；在某些地方，真性总是在抗拒无明宰制。
如果在死亡那刻，还不知道自己到底是谁，那们学些什？《中阴闻教得度》说得好：
心四处游荡，没想到死之将至，
做这些没有意义活动，
现在空手而回，将是混乱不堪；
你需要认证修行法门，
因此，佛性有积极面，那就是们「内在老师」。从被迷惑那刻开始，这位「内在老师」就直不厌倦地为们工作，想把们拉回到真实生命光辉和空灵。蒋扬钦哲说，「内在老师」没有刻放弃们。它具有如同切诸佛和切觉者无限慈悲，在它无限慈悲中，不停地为们进化而工作——不仅是在这世，也在们所有过去世——利用各种善巧方便和各种情境来教育和唤醒们，引导们回向真理。
当们祈祷、期待和渴盼真理很久，经过好几世，而
因此，为什此刻不修行智慧之道呢？
从圣人口中发出这些话：
如果你不把上师教法牢记在心，
你不就变成你自己骗子吗？
上师：
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