也许不同
学者答案不同，
答案是：社会运动。正是19世纪末期以来风起云涌社会运动，撬动美国这样
个“勉强国家”开始成为“自觉国家”，以此回应民众要求国家“现身”社会呼声。“现身”社会干什
？提供公共服务，调节社会关系，保护弱势群体。换句话说，为什美国z.府——尤其是联邦z.府——会变得越来越强大？因为民众要求它如此。
在解释这个机制之前，有必要先说明点。们这里讨论美国国家能力壮大，是指其“绝对国家能力”壮大，也就是它财政能力、军事能力和历史相比，变得非常强大。但是，就“相对国家能力”而言，也就是以国家和社会力量对比而言，美国仍然是个“国家能力有限”国家。什意思呢？就是虽然美国国家力量很强，但是它社会力量也很强，国家在成长，社会也在成长，所以才会有们上次课讲到持枪权问题、医保问题、身份证系统问题等。那个患有“权力过敏症”社会，还在处处对z.府围追堵截，所以现在，美国z.府虽然已经是只强壮老虎，但仍然是只关在笼子里老虎。那个鞭笞国家成长力量，同时也是把它关进笼子里力量。
美国国家建构台阶：进步主义时代
社会运动如何助推国家建构？历史地看，有三个阶段，或者说，三个台阶。
第个台阶，是所谓“进步主义时代”，也就是19世纪90年代到20世纪20年代左右。在这个阶段，美国z.府似乎终于接受
z.府不仅仅是“打酱油”这个事实，开始干活。
1913年，美国通过宪法第十六修正案，开始征收联邦收入税；同年，通过《联邦储备法案》，成立美联储。z.府也改不干预市场经济常态，扩大“州际商业委员会”权限，并成立商业和劳工部等机构，开始规范公司活动。其中最著名项活动就是反垄断，老罗斯福总统甚至由此获得“托拉斯杀手”声名，因为在任期间，他口气起诉40多个大公司。
为什会在这个阶段发生这些变化？客观背景当然是美国经济和社会秩序变化。早期美国，大体而言是个自耕农社会，19世纪后期开始工业化进程改变这点。工业化、城市化旦开始，恶劣劳工条件、巨大贫富悬殊、不断扩大贫民窟、无法控制失业风险等问题接踵而来。人们发现，以前生活是有根，而现在却是在个巨大旋涡中打转，完全不由自主，不知道下刻会撞上什。
从19世纪末开始兴起各种进步主义运动，正是对这个旋涡反抗。各种罢工、抗议、新闻调查、工会、政党…
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