芯片制造工艺极为复杂。在斯坦福大学向肖克利学习外国交换生可以成为聪明物理学家,但安迪·格鲁夫或玛丽·安妮·波特等工程师知道某些化学物质需要加热到什温度,或者光刻胶应该曝光多长时间。芯片制造过程每步都涉及专业知识,而这些知识很少在特定公司之外共享。这类专门知识往往没有写下来。苏联情报人员是该行业中最好情报人员之,但半导体生产过程需要更多细节和知识,即使是最有能力情报人员也无法搜集到。
此外,按照摩尔定律规定速率,技术前沿不断在变化。即使苏联人设法复制个设计,获得材料和机械,并复制生产过程,这也需要时间。TI和仙童每年都会推出更多晶体管新设计,到20世纪60年代中期,最早集成电路已经过时,因为太大且太耗电,所以没有多大价值。与几乎任何其他技术相比,半导体技术都在飞速发展。晶体管尺寸和能量消耗也在降低,而每平方英寸硅上计算能力大约每两年增加倍。没有其他技术发展得如此之快,因此只有半导体行业会把搜集去年设计当成如此无望策略。
A.A.瓦森科夫,NekotoryeSobytiyaizIstoriiMikroelekroniki,VirtualnyiKompyuternyi,2010年,
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