胶蛋白变得越来越厚,它和孢体之间的联系也越来越弱。对阿特来说,这是不同寻常的经历。通常,如果孢体老化,它们会对核酸进行修补,然后进行分裂,制造一个全新的孢体。从来没有一个阿特让自己的中枢晶体和孢体彻底分离——除非它死了。
阿特斯有一种奇特的感觉,它似乎正在死去。然而,它还会活过来。
一个小小的窗口在鞘壁上打开。胶蛋白层层包裹的微小晶体就像一颗炮弹,被弹射出来,贴近血管壁,穿了进去,消失在细胞之间。失去灵魂的躯体不再有任何生机,无数的蛋白微粒、自由基分子疯狂地撞击它,消解它,它很快变得脆弱不堪。
一个巨大的白细胞游过来。阿特躯体对它来说太庞大了,它召唤来一群伙伴。一群白细胞围着这个庞然巨物,很快把它吞吃得干干净净。
阿特斯踏上了旅途。它不知道前边会有什么,但是毫无疑问,它已经无法回头。
的一切不安定分子。一旦某个蛋白分子残破,掉落下来,拥挤在外围的其他分子马上顶替上去,把缺口填补得完美无缺。
这真是一个绝妙的设计——还有什么比贝塔软性分子更适合这种盾牌式结构?它们的可变构型简直就是为此而存在。
阿特斯在很久之前学会了这一手。阿特曾经遭遇过一种不知名的病菌,这种病菌能够利用贝塔软性蛋白来构成孢体。它们的孢体虽然小却牢不可破,阿特只能把孢体吞进体内,制造大量的酸来解决它。阿特们用十五个周期消灭了这种病菌,同时把对方制造孢体的能力继承下来。此刻,阿特斯就把自己包裹在这样一个孢体里。当然这是庞然巨物般的孢体,是一个奇迹。没有任何东西能够突破这层壁垒——至少在阿特的世界里如此。
突然情况发生了变化。外围的贝塔蛋白开始散去,,bao露出内部的孢体,孢体变得疏松,出现孔隙,贝塔蛋白开始分解,它们很快到处散落,成了大大小小的氨基酸断片。
孢体进行了一次呼吸,它苏醒了。糖、氨基酸、脂肪……各种各样的营养微粒从通道中穿入孢体内部,又很快地被夺走能量,抛了出来。
旅途漫长,然而阿特斯并不是无所事事。除了中枢晶体,在整个细胞
阿特斯甩了甩它的鞭毛,一切仿佛都很正常。
“发生了什么?”它这样问自己,却没有答案。然而它知道自己需要做什么。它必须抛弃孢体,去一个从来没有进入过的位置,重建孢体,然后,分裂出新的阿特。这是一项艰巨的任务,难度很大,风险也很大,但是它必须无条件服从。
阿特斯紧张地收集能量进行弹射准备。
一切运行正常。
最后,它成功地把晶体和核酸完全分开,开始用胶蛋白包裹晶体。