是到说再见的时候了
须马上回到洛杉矶。
意气风发的约翰逊做梦都想不到,这次例行公事的体检改变了他的命运,体检报告单的结果显示,HIV病毒呈阳性。
于是,1991年11月7日,“魔术师”约翰逊在大西部论坛球馆举行了发布会,所有人都面色凝重,他用低落的声音,向全世界宣告:“我因为放纵自我和滥用药物,被检查出感染HIV病毒,它将引起艾滋病。所以,我宣布,我的篮球生涯结束了。”
这一消息震惊了世界。约翰逊反复安慰大家,自己会战胜病魔重返赛场,但恐怕他自己都不自信,艾滋病在人们心中是不治之症,几乎所有人都确定约翰逊已时日无多。
听到这个消息,乔的第一反应就是,如何告诉给儿子科比·布莱恩特。
乔和帕梅拉思虑了一晚,还是决定在第二天的早晨将这个消息告诉给科比,不过隐去了约翰逊做出这个决定的原因。
13岁的科比在听到消息之后瞬间迸发出伤心的眼泪,他无法接受这个事实。在意大利,不论辗转到哪个城市,科比的房间里都会贴满“魔术师”约翰逊的大海报。那是他最喜爱的球星,从6岁开始,“魔术师”约翰逊就成为了他的偶像,他的祖父祖母会定期从美国寄来录影带,如果没有新的录像带,科比就会不厌其烦地观看旧的,直到家人都受不了,劝阻道:“这么看下去,录像带都要磨断了。”他是看着“魔术师”的录影带长大的,每每看到令人拍案叫绝的动作,他就会按住暂停,去院子里反复模仿,直到自己熟练掌握为止,不管动作多难,他都不知疲倦,乐在其中。
在谈到自己儿时的偶像时,科比有说不完的话:“你知道,那个时候的NBA还没有实现全球化,所以我在意大利时只认识两支球队:一个是波士顿凯尔特人队,另一个就是洛杉矶湖人队。直到我14岁时返回美国生活,我才知道乔丹。‘魔术师’约翰逊是我儿时最喜欢的球星,也因此我对湖人队特别向往。那个时候我还小,不知道艾滋病意味着什么,但因为这个病,‘魔术师’不得不结束自己的篮球生涯,我就特别不理解。当你心中的英雄突然离开了,你再也没法看到他的演出,那种感觉简直痛不欲生。”
科比的姐姐,当时15岁的莎莉亚看着弟弟伤心欲绝,也流下眼泪,她回忆说:“弟弟的眼泪感染了我。你不敢相信,他竟然对一个素昧平生的人有着这么深的感情,就好像自己的家人遭遇不幸一样。科比大概有一个礼拜没怎么吃东西。”
在科比还没有从“魔术师”约翰逊退役的阴影中走出时,米卢斯俱乐部的财政接近崩溃。联赛开始后不久,乔·布莱恩特便与球队签署了解约合同。