甲级联赛失败之后,球队不得不卖球星来维持运营。
当帕斯库埃蒂通知乔·布莱恩特,他将被交易到南方的雷焦·卡拉布利亚队时,乔的心里黯然神伤。里耶蒂认可了他的篮球哲学,他热爱这座小城,他眷恋这里的归属感。但生意就是生意,他没有选择。雷焦·卡拉布利亚队拥有着不错的底蕴,还会支付不菲的薪水,乔很快便恢复了一个职业球员的姿态,收拾行囊,奔赴下一段旅程。
人生就是一次次地放下,但最遗憾的是我们总是无法好好告别。此时帕梅拉正领着科比与莎莉亚、莎娅在美国度假,以后再也没有回到过里耶蒂。少年科比不得不去适应漂泊,对这个8岁的孩子来讲,有太多的来不及,他来不及再看一眼里耶蒂的落日,来不及与新认识伙伴告别,甚至没有和保姆阿姨说声再见——她对科比照顾有加,像是他第二个母亲,他再也吃不到保姆做的意大利肉酱面了。在漂泊的路上,除了妈妈和姐姐,只有篮球陪伴着孤独的少年。
据说,那位里耶蒂性格温和的妇女,一直珍藏着科比童年的玩具。
6.明星的儿子
在飞往雷焦·卡拉布里亚的飞机上,乔与珠宝商人米莫·墨达菲里相聊甚欢,成了要好的朋友。在将帕梅拉和孩子们接到雷焦·卡拉布里亚之后,乔把家人暂时托付给墨达菲里,然后去雷焦·卡拉布里亚紫色队完成签约。
雷焦·卡拉布里亚是意大利南部的港口城市,位于亚平宁半岛的最南端,被誉为意大利的“足尖”,也是时装大师范思哲的故乡。墨达菲里的别墅就在海边,隔墨西拿海峡可以望见西西里岛。一到海边,科比就和墨达菲里的儿子布鲁诺在海滩上玩耍起来,他们在海滩上连滚带爬,直到午餐开始的时候,科比身上已沾满了白色的细沙。
乔与紫色队的签约十分顺利,俱乐部在临海的阿尔吉街区为他租了一幢三层的别墅。这个街区的黑手党气焰熏天,堪称现实版《教父》,本地的经济深受影响,街道上常常会有枪声响起,甚至还发生过黑手党拿活人喂猪的事件。好在这从没有影响到布莱恩特一家的生活。
与里耶蒂一样,紫色队里也有一位美籍队员,2.11米的中锋金·休斯。作为球员,金·休斯在NBA流浪了5个赛季,曾在纽约老篮网队随朱利叶斯·欧文获得过1975—1976赛季的冠军,在意大利也获得过意甲冠军。退役后,金·休斯在NBA当过一段时间的助教,而后担任过快船队和开拓者队的主教练,但都未取得成功。他最著名的事件,是在快船队当助教时,被诊断出前列腺癌,而以“铁公鸡”著称的快船队老板唐纳德·斯特林拒绝帮他支付医疗费,最终由几名快船队员凑钱为他支付