比的攻击力,场均可以轰下全联盟第一的105.5分,令人眼花缭乱的配合让洛杉矶人仿佛回到了“ShowTime”时期,在常规赛结束之后,这支联盟里唯一一支球员平均年龄不到30岁的球队,成为夺冠的大热门。
在随后的年度评选中,奥尼尔以场均28.3分11.4个篮板入选最佳阵容一阵,埃迪·琼斯凭借稳健的防守,入选最佳防守阵容二阵。科比虽然只获得了一次首发机会,但在场均出场26分钟的时间里,可以获得仅次于奥尼尔和琼斯的15.4分,成为湖人队队史赛季场均得分最高的替补球员。
这支刚刚磨合两年的青年军,一切看起来都朝着既定的方向发展,但荣耀的背后,却藏着极大的隐患。处于风口浪尖的是主教练哈里斯,他与范·埃克塞尔等球员的矛盾不是秘密,范·埃克塞尔特立独行的球风让哈里斯难以调教,在常规赛的一场比赛中,当埃克塞尔运球过前场后,哈里斯居然冲进球场,将埃克塞尔强行拽住,哈里斯因此被罚出场。整个球队,连琼斯和坎贝尔这样好脾气的球员也渐渐对哈里斯敬而远之。更糟糕的是,因为更衣室里的火药味和对科比的使用上,管理层也对哈里斯的执教越来越质疑,洛杉矶的媒体甚至曝光出湖人队队员集体“逼宫”,希望杰里·巴斯解雇哈里斯,因为老巴斯资金紧张,才没有急于对“银狐”下手。
34.愤怒的沙克
季后赛在一片隐藏的危机中拉开帷幕。
湖人队首轮面对老对手开拓者队,第一场,在大西部论坛球馆,开拓者队上半场反客为主,一度打得湖人喘不过气。埃迪·琼斯手感冰冷,哈里斯随即派上科比,科比一上场便投中三分,此时,上个赛季“三不沾”的阴影似乎已完全驱散。最终,湖人以2分优势险胜开拓者,取得了季后赛开门红。科比得到15分,但接下来的第二场和第三场中,他都只得到4分,在第四场,他再次拿到22分,湖人队以总比分4:0轻松晋级。
次轮对阵来自西雅图的超音速队,加里·佩顿领衔的球队在常规赛打出和湖人队一样的61胜21负,科比·布莱恩特在第一战出场16分钟,结果5次出手仅命中1球,只拿下4分,湖人队也以14分之差客场惨败。在紧随其后的2场比赛中,哈里斯都没有派出科比,第四战和第五战,科比的境遇并没有改善,分别只打了3分钟和11分钟,但湖人队连下四城,晋级西部决赛。
哈里斯似乎是在用行动向管理层证明,科比的存在正影响着球队的节奏,而自己的用兵是正确的。但一个细节却值得注意,在季后赛,哈里斯将德里克·费舍尔提到了首发的位置,而是非不断的范·埃克塞尔却被放在